Cos'è una torre solare?
Una torre solare è un modo rispettoso dell'ambiente per generare energia sfruttando il differenziale di temperatura tra aria a livello del suolo e aria ad un elevazione significativa. Un design previsto per essere costruito in Australia già nel 2006 è alto un chilometro e produrrebbe la stessa energia di un piccolo reattore nucleare. Un design a prova di concetto in Spagna è alto 195 metri ed è stato in grado di produrre fino a 50 kW di potenza.
Alla base di una torre solare è un collezionista solare-una gonna circolare trasparente enorme (~ 25.000 acri o 100 chilometri quadrati) fatta di plastica che crea una plastica che crea una serra e riscalda l'aria intrappolata nella gonna. La torre solare è vuota, come un camino, ed estrae energia dall'aria calda che si alza rapidamente verso la parte superiore della torre usando le turbine. Più alta è la torre, più energia viene estratta. La torre funziona 24 ore al giorno perché il terreno sotto la torre mantiene il calore assorbito durante il giorno e continua a rilasciarlo di notte.
Si prevede che la torre solare australiana costerà circa $ 500 milioni e sarebbe la struttura artificiale più alta del mondo, quasi il doppio della torre CN di Toronto. La sua costruzione sarebbe stata intrapresa dall'Enviromission Limited con sede a Melbourne, con il sostegno del governo australiano. Si stima che la torre produrrebbe 200 megawatt, abbastanza elettricità per alimentare 200.000 case e mantenere quasi un milione di tonnellate di gas serra fuori dall'atmosfera ogni anno. Una torre solare sarebbe un enorme punto di riferimento, visibile da 80 miglia di distanza. Richiede che uno staff di soli 15 tecnici per operare.
La torre solare è forse l'alternativa proposta più impressionante ai combustibili fossili o all'energia nucleare. Sarebbe una misura di arresto ideale per fornire alla razza umana energia a basso costo fino a quando non sviluppiamo energia di fusione, miglioramo alla fissione, troviamo un modo per distribuire grandi reti di pannelli solari o ComE con qualche idea ancora migliore per fornirci il potere che bramiamo.