負の外部性とは

負の外部性とは、個人または企業が決定を下すが、その決定の全費用または結果を負担する必要がない状況です。 代わりに、その決定の全体的なコストの少なくとも一部が社会全体に渡されます。 このタイプの経済現象は、未チェックのままにしておくと、かなりの社会的コストにつながり、場合によっては市場のすべてまたは一部を損なう可能性があります。

負の外部性の一例は、特定のコミュニティ内の工場の運営に関係しています。 生産コストの一部として、企業は特定の商品を生産するためにユーティリティと原材料を購入します。 生産プロセスの一環として、工場は汚染物質を大気中に放出したり、場合によっては下水を地元の水システムに投棄することがあります。 大気汚染と水質汚染の組み合わせは、治療しなければならない健康上の問題を引き起こす可能性が高いため、コミュニティの住民はプラントの運転によって悪影響を受けます。 全体として、コミュニティは空気と水を浄化するためにより積極的な努力をしなければならないかもしれず、それは地方自治体への追加費用につながります。

場合によっては、負の外部性の性質は汚染とは関係なく、過剰な商品の生産とは関係ありません。 これには、各ユニットの生産に関連するコストを削減する効果があります。これは、それらの商品を製造する会社にとってメリットです。 外部的には、この高い生産率は、競合他社がビジネスを維持するのに十分な類似商品を販売する能力に悪影響を及ぼす可能性があります。 その結果、消費者は最終的に購入するブランドに関して選択肢が少なくなり、競争の激化により市場は独占状況に近づきます。 これが発生すると、他の選択肢がないという理由だけで、消費者は最終的に高い価格を支払う可能性があります。

ある種の負の外部性の可能性を最小限に抑えるのに役立つ法律は、今日一般的です。 これは、コミュニティ内の大気および水質汚染に関して特に当てはまります。 管轄区域内で工場を運営する企業は通常、施設が地域および国の環境規制に準拠していることを確認するために検査されます。 従わない場合、多額の罰金が科せられる可能性があり、会社が生産プロセスから得る利益にマイナスの影響を及ぼします。 極端な場合、一部の政府は、運用が完全に遵守されるように変更が行われるまで、施設を閉鎖する権限を与えられています。

理想的には、企業自身が生産プロセスの結果として生じる負の外部性の量を最小限に抑える措置を講じます。 これは、外部性の範囲を制限するために、生産プロセスを変更したり、高価な機器に投資したりする必要がある企業にとって、やや問題になる可能性があります。 これらの活動は会社の収益を低下させる可能性が高いため、負の外部性を制限する政府規制を企業が順守することは珍しいことではありませんが、それらの規制で要求される以上のことはほとんどありません。