Co je to negativní externalita?
Negativní externalita je situace, ve které se jednotlivec nebo podnik rozhodne, ale nemusí nést plné náklady nebo výsledek tohoto rozhodnutí. Místo toho se alespoň část celkových nákladů na toto rozhodnutí přenáší na společnost jako celek. Pokud nebude tento typ hospodářského fenoménu ponechán nezaškrtnutý, může to vést ke značným sociálním nákladům a případně podkopat celý nebo část trhu.
Jeden příklad negativní externality se týká provozu továrny v dané komunitě. V rámci výrobních nákladů podnik nakupuje nástroje a suroviny pro výrobu konkrétního zboží. V rámci výrobního procesu může továrna uvolňovat znečišťující látky do ovzduší nebo případně vypouštět odpadní vody do místního vodního systému. Obyvatelé komunity jsou nepříznivě ovlivněni provozem závodu, protože kombinace znečištění vzduchu a vody pravděpodobně způsobí zdravotní problémy, které je třeba léčit. Celkově se možná bude muset komunita více angažovat v agresivnějším úsilí o čištění vzduchu a vody, což povede k dodatečným výdajům místní samosprávy.
V některých případech nemá povaha negativní externality nic společného se znečištěním, ale s výrobou přebytečného zboží. To má za následek snížení nákladů spojených s výrobou každé jednotky, což je výhoda pro společnost vyrábějící toto zboží. Z vnější strany má tato vyšší míra výroby potenciál nepříznivě ovlivnit schopnost konkurentů prodat dost podobného zboží, aby zůstalo v podnikání. Výsledkem je, že spotřebitelé mají konečně na výběr značek méně možností, pokud jde o značky, a nižší konkurence posune trh blíže k monopolní situaci. V takovém případě mohou spotřebitelé nakonec zaplatit vyšší ceny jednoduše proto, že neexistuje jiná možnost.
Zákony, které pomáhají minimalizovat možnost některých forem negativní externality, jsou dnes běžné. To platí zejména, pokud jde o znečištění ovzduší a vody uvnitř komunity. Společnosti provozující továrny v jurisdikci jsou obvykle kontrolovány, aby se ujistily, že zařízení je v souladu s místními a národními environmentálními předpisy. Nedodržení může vést k vysokým pokutám, které mají negativní dopad na přínosy, které společnost získá z výrobního procesu. V extrémních případech jsou některé vlády zmocněny k odstavení zařízení, dokud nedojde ke změnám, které zajistí úplnou shodu operace.
V ideálním případě samotné společnosti podnikají kroky k minimalizaci množství negativní externality, ke kterému dochází v důsledku výrobního procesu. To může být poněkud problematické pro podniky, které potřebují změnit výrobní procesy nebo investovat do nákladného vybavení, aby se omezil rozsah externosti. Protože tyto činnosti pravděpodobně sníží spodní hranici společnosti, není neobvyklé, aby podniky dodržovaly vládní předpisy, které omezují negativní externalitu, ale málo nad rámec toho, co tyto předpisy vyžadují.