新生児髄膜炎とは

新生児髄膜炎は、新生児期として知られる生涯の最初の数ヶ月で誰かに影響を及ぼす髄膜炎の一種です。 免疫システムが完全に発達していないため、乳児は一般に感染のリスクにさらされており、母乳で育てている乳児の母乳を通して免疫を受け取ったとしても、感染は常にリスクです。 髄膜炎、脳を取り巻く物質の層である髄膜炎は、乳児では非常に深刻であり、治療しないと致命的となる可能性があります。

新生児髄膜炎の患者は、細菌またはウイルスによって引き起こされる可能性のある髄膜の感染症を患っています。 高齢者では、頭痛、高熱、肩こりなどの病気を特定するために使用できる髄膜炎に関連する古典的な症状があります。 乳児では、これらの症状は存在しないか、検出が困難な場合があり、感染が進行するまで患者が髄膜炎にかかっていることを認識するのが困難になります。 これは、患者が重篤な合併症を発症した後に診断される可能性があるため、新生児髄膜炎を特に危険にします。

新生児髄膜炎の症状には、ゆっくりとした動き、嘔吐、無気力、摂食困難などがあります。 感染が進行すると、乳児は発作を起こし始めます。 この時点で、患者は難聴や学習障害につながる可能性のある脳損傷などの合併症のリスクにさらされる可能性があります。 新生児髄膜炎の診断を確認するには、腰椎穿刺を行って分析用の脳脊髄液（CSF）のサンプルを取得する必要があります。

診断後、適切な抗ウイルス薬または抗菌薬を乳児に処方できるように、どの生物が感染の原因であるかを調べるためのテストを実行できます。 さらに、炎症を軽減するためにステロイドが使用されます。 治療のもう1つの重要な側面は、合併症を引き起こす可能性のある体液の蓄積を防ぐための体液管理と、幼児の血圧の監視です。

新生児髄膜炎が早期に特定され、迅速に治療された場合、それはそれ以上の合併症なしで解決する可能性があります。 しかし、世界の多くの発展途上地域では、診断の遅れや診断ツールへのアクセスの欠如など、治療に対する重大な障壁があります。 新生児髄膜炎の全体的な発生率は低く、出生1,000人あたり約1〜2人ですが、乳児がいる国は、乳児が回復するかどうか、どのような合併症を経験するかを決定する主要な要因です。