ヒトメタニューモウイルスとは何ですか？

ヒトメタニューモウイルス（hMPV）は、呼吸器疾患の原因となる最も一般的なウイルス病原体の1つです。 呼吸器合胞体ウイルス（RSV）とパラインフルエンザウイルスを含む同様のウイルスのグループに属しています。 ヒトメタニューモウイルスの重症度は、無症状から急性までさまざまです。 ウイルスはどの年齢でも発生する可能性がありますが、最もリスクのある集団は非常に若い、免疫系が損なわれた患者、および高齢者です。 小児患者では重度の喘鳴として現れることが多いが、クループや肺炎を引き起こすこともある。

ヒトメタニューモウイルスは、2001年にオランダのエラスムス医療センターの研究者によって最初に同定されました。 ウイルス学部長でありウイルス学教授であるアルバート・オスターハウス博士が率いる研究者チームは、原因不明の呼吸器状態で当時エラスムス医療センターに入院していた28人の子供たちの文化から病原体を発見しました。 それ以来、世界中の他の研究所が、ヒトメタニューモウイルスの存在を確認しています。 さまざまな研究所のヒト血液サンプルに見られるhMPVに特異的な抗体の広範な性質は、ウイルス性病原体が50年以上にわたってヒトの呼吸器感染症の原因であることを示唆しています。

ヒトメタニューモウイルスは、鼻づまり、鼻水、咳、咽頭痛などの上気道症状を引き起こすことが最も多くあります。 発熱、体の痛み、嘔吐などのインフルエンザ様の症状も、hMPVに起因する場合があります。 ウイルスに関連するあまり一般的でない状態には、細気管支炎、結膜炎、中耳炎、下痢、発疹が含まれます。 ヒトメタニューモウイルスの感染は、喘息患者の症状を悪化させる可能性があり、非常に若い、高齢の、または免疫不全患者の呼吸困難およびより重度の呼吸器疾患を引き起こす可能性があります。 また、ウイルスは臨床症状を示さずに存在する場合があります。

ヒトメタニューモウイルスは、感染した人からの呼吸分泌物と直接または密接に接触することで最も頻繁に広がります。 ウイルスはまた、感染者からの呼吸器分泌物で汚染された物体との接触を通じて拡散する可能性があります。 暴露すると、その人は3〜5日以内に症状を発症することがあります。 hMPVによる再感染が発生する可能性がありますが、症状は最初の感染後は軽度になる傾向があります。 米国では、hMPVは晩冬と早春に最も頻繁に発生します。

ヒトメタニューモウイルスの治療には、症状を最小限に抑えるための薬物療法が含まれる場合があります。 解熱剤、抗ヒスタミン薬、呼吸を改善する治療法が特に役立ちます。 hMPVの拡散は、適切かつ頻繁な手洗い、咳やくしゃみの際の組織による口と鼻の覆い、および汚染された組織の迅速な廃棄により防止できます。