Hvad er den humane metapneumovirus?
Den humane metapneumovirus (hMPV) er en af de mest almindelige virale patogener, der er ansvarlige for luftvejssygdomme. Det tilhører en gruppe lignende vira, der inkluderer respiratorisk syncytial virus (RSV) og parainfluenza-virus. Humant metapneumovirus kan variere i sværhedsgrad fra asymptomatisk til akut. Selvom virussen kan forekomme i alle aldre, er de mest udsatte befolkninger de meget unge, patienter med kompromitteret immunsystem og ældre. Det optræder ofte som alvorlig vejrtrækning hos pædiatriske patienter, men kan også forårsage croup eller lungebetændelse.
Human metapneumovirus blev først identificeret i 2001 af forskere ved Erasmus Medical Center i Holland. Anført af chefen for Virologiafdelingen og professor i virologi, Dr. Albert Osterhaus, fandt forskerholdet patogenet i kulturer fra 28 børn, der var indlagt på Erasmus Medical Center på det tidspunkt med åndedrætsbetingelser af ukendte årsager. Andre laboratorier over hele verden har siden bekræftet tilstedeværelsen af human metapneumovirus. Den udbredte karakter af antistofferne, der er specifikke for hMPV, findes i humane blodprøver fra forskellige laboratorier, antyder, at det virale patogen har været en årsag til luftvejsinfektioner hos mennesker i over 50 år.
Humant metapneumovirus forårsager oftest øvre luftvejssymptomer, herunder næsehæmning, rennende næse, hoste og ondt i halsen. Influensalignende symptomer, såsom feber, kropsmerter og opkast, kan også skyldes hMPV. Mindre almindelige tilstande forbundet med virussen inkluderer bronchiolitis, konjunktivitis, otitis media, diarré og udslæt. Infektion med det humane metapneumovirus kan forværre symptomer hos patienter med astma og kan forårsage åndedrætsbesvær og mere alvorlige luftvejssygdomme hos meget unge, ældre eller immunkompromitterede patienter. Virussen kan også være til stede uden kliniske manifestationer.
Den humane metapneumovirus spredes oftest gennem direkte eller tæt kontakt med åndedrætssekretioner fra dem, der er blevet inficeret. Virussen kan også spredes gennem kontakt med genstande, der er kontamineret med åndedrætssekret fra en inficeret person. Når personen er udsat, kan personen udvikle symptomer inden for tre til fem dage. Reinfektion med hMPV kan forekomme, selvom symptomerne har en tendens til at være mildere efter den første infektion. I USA forekommer hMPV oftest i den sene vinter og det tidlige forår.
Behandling af humant metapneumovirus kan omfatte medicin for at minimere symptomer. Feberreducerende midler, antihistaminer og behandlinger til forbedring af vejrtrækning kan være særligt nyttige. Spredning af hMPV kan forhindres ved korrekt og hyppig håndvask, der dækker munden og næsen med et væv, når du hoster eller nyser, og omgående bortskaffelse af det kontaminerede væv.