パソコンとは何ですか？

20世紀の技術の進歩、特に通信の分野では、エレクトロニクスに革命を起こし、その影響は世界中で感じられています。 その革命の代表的な部分は、パーソナルコンピューター（PC）の出現です。 パーソナルコンピューターは、家庭やオフィスの個人が使用することを意図したコンピューターです。 小売価格、サイズ、および機能により、米国およびその他の先進国のほぼすべての家庭およびオフィスでの使用に実用的です。 これらのコンピューターの動作は、コンピューターの機能を制御するマイクロプロセッサーと呼ばれる小さなコンピューターチップに依存しています。

すべてのPCには、機能して使用できるいくつかの基本コンポーネントがあります。 マイクロプロセッサは、コンピュータが実行するすべてを制御し、すべてのプロセスが最初にそれを通過する必要があります。 コンピュータには、データストレージと同様に、長期（読み取り専用メモリまたはROM）と一時（ランダムアクセスメモリまたはRAM）の両方のメモリがあります。 ROMには、コンピューターを起動できる基本的なソフトウェアが含まれており、通常は変更されません。 RAMは、開いているプログラムなど、コンピューターが現在使用している情報を保存するために使用されます。

マイクロプロセッサとメモリは、マザーボードと呼ばれる大きな回路基板の一部として含まれています。 マザーボードは、マイクロプロセッサーとコンピューター上のドライブやポートなどの他のシステムとの間の仲介役としても機能します。 ハードドライブまたはハードディスクは、プログラムとファイルが保存される場所です。 RAMとは対照的に、ハードドライブには大容量があり、長期保存用です。 これは、パソコンのデータの大部分が存在する場所です。

すべてのパソコンに共通するもう1つの重要な部分は電源です。電源は、PCが特定の時間に使用する電力量を調整します。 ほとんどのコンピューターには、サウンドカードとグラフィックカードもあります。これらは、マザーボードに接続してオーディオデータとビデオデータをそれぞれ処理する小さな回路基板です。 一部の最新のPCには、プログラムまたはファイルを含むディスクを挿入できるCD-ROMまたはDVD-ROMドライブも含まれています。 プログラムは、PCの外部データストレージの形式として機能するCDまたはDVDから直接実行できます。

パーソナルコンピュータは、1970年代後半に初めて市場に導入されました。 それらの機能と速度は、最新のPCと比較して望まれていませんでしたが、それらが代表する進歩により、その人気は急速に高まり、PCは日常の家庭用に開発され始めました。 家庭用コンピューターで使用できるコンピューターゲームとプログラムが開発され、これらのデバイスの市場がさらに開かれました。 2002年までに、最初に導入されてから10億が世界中で販売されました。