パンチカードとは何ですか？

初期のメインフレームコンピュータープログラムは、段ボールのパンチカードのスタックに含まれていました。 この目的で使用されてから長い年月が経ちましたが、パンチカードにはまだいくつかの用途があり、最も注目に値するのは一部の投票機です。

パンチカードは、実際には電子コンピューターの前に発明されました。 もともとハーマン・ホレリスが特許を取得していたパンチカードは、ニューヨーク市衛生委員会によって重要な統計を記録するために最初に集計機で使用され、その後1890年の国勢調査で使用されました。 ホレリスは実際、ジャカード織機で使用されるカードからアイデアを得ました。このカードは織りパターンを制御するためにカードを使用します。

ホレリスは、パンチデバイス、集計機、および分類機を含む電気機械を発明しました。これらは統計の蓄積と保存に使用できます。 彼の会社であるTabulating Machine Companyには、後にThomas Watsonが加わりました。ThomasWatsonは、後にInternational Business Machines（IBM）という名前に変更しました。

列のサイズと数は長年にわたって変化しており、1890年の国勢調査で使用されていた元のカードには20の列があり、それぞれに10のパンチ位置があります。 最新のオペレーティングシステムには、興味深い類似点がいくつかあります。 1928年、IBMは丸穴の代わりに長方形の穴を使用する80カラムカードを導入し、特許を取得しました。これは、IBMの競合他社を互換性のない古い丸穴形式に限定したため重要でした。

レミントンランドは、90列のテキストを45列カードに保存できる競合形式を設計しました。これは実際には優れた設計でしたが、IBMが市場を支配しているため、あまり使用されませんでした。 カード処理では、必ずしもコンピューターを使用する必要はありませんでした。 たとえば、一部の小売アプリケーションでは、複数のカテゴリのカードの価格フィールドの合計など、会計機能にカード選別機と集計機を使用しました。

プログラミング言語では、初期の固定形式カードが自由形式設計に移行する必要があり、FORTRANやCOBOLなどの標準化されたコンピューター言語の開発により、汎用パンチカードが普及しました。

1970年代になって初めて、大規模なデータ処理操作が、データが磁気テープに保存されたパンチカードからタイムシェアリング環境に移行し始めました。

パンチカードは、長年にわたって問題が発生していましたが、依然として投票機で広く使用されています。 デトロイトでの1968年の総選挙では、暴風雨が1バッチの投票を浴びせ、2000年の大統領選挙では、最新のシステムと比較した場合の正確さと効率について疑問が生じました。