スパークラインとは何ですか？

スパークラインは、テキストで情報を伝えるために使用されるグラフィックです。 定義上、スパークラインはスペースをほとんど占有しませんが、多くの情報を伝えます。 それらは通常、時間の経過に伴う変化をマップするために使用されます。 スパークラインの一般的な使用法は、株価活動または経済の変動をグラフ化することです。

スパークラインという用語は、アメリカの統計学者でありエール大学の教授であるエドワード・タフテによって最初に使用されました。 Tufteは、グラフィックを使用した情報の表示に関する一連の書籍を執筆しました。 彼のスパークラインの理論は、2006年にGraphics Pressによって出版された「 Beautiful Evidence 」という本で概説されています。

スパークラインにはさまざまな形があります。 最も一般的に見られるスパークラインには3つの基本要素があります。 折れ線グラフは、経時変化を示します。 1語から3語の長さのタイトルは、グラフが測定するものを示します。 最後に、数字はグラフ化された変更の合計または最終結果を示します。 より多くの要素を追加できますが、スパークラインの目的は、必要な情報を伝えながら、グラフィックをできるだけシンプルに保つことです。

スパークラインは通常、本または文書のテキストに埋め込まれます。 グラフとそれに付随する情報は、テキストに沿って表示されます。 通常、それらは配置されるテキスト行とほぼ同じ高さです。 スパークラインに表示される情報は、その直前または直後に表示されるテキストを示しています。 これにより、読者は読みを中断することなくグラフィックを表示できます。

たとえば、経済学のテキストで、著者が時間の経過とともにダウ・ジョーンズ工業平均がどのように変化したかを示したい場合、時間にラベルを付けたx軸とポイントにラベルを付けたy軸を持つ従来のグラフを使用できます。 作成者は、図1-Aを参照するように読者に伝える行メモを挿入できます。 次に、読者は読み上げを停止し、図1-Aを見つけてグラフを確認します。 Tufteは、この方法で読者の注意をそらすのではなく、単にグラフィックをテキストに直接挿入するのが最善であると考えました。

Tufteは、複数のスパークラインを含むグラフィックであるスモールマルチプルと呼ばれるもののコンセプトも提示しました。 各スパークライングラフには独自のxy軸があるため、各情報は自己完結型です。 それでも、スパークラインは、同時に表示するのに十分に近接しています。 これにより、視覚的に混乱することなく比較できます。 小さな倍数は、時間の経過とともに変化するものの同じスケールを使用して測定されないものを比較するのに最も役立ちます。