ライトピークとは？

Light Peakは、コンピューターやパーソナルエレクトロニクスで見られる多数の異なる接続を置き換えるためにIntel®が設計したコンピューターケーブルテクノロジーです。 最初のリビジョンは、1秒あたり最大10ギガビットのデータレートをサポートしますが、将来のバージョンでは1秒あたり最大100ギガビットを処理できます。 既存の接続技術は、電気的または光学的技術のいずれかを使用して、ケーブルでサポートおよび送信できます。 Light Peakは、2011年にThunderbolt™にブランド変更されました。

Intel®はApple®からの入力により、コンピューターや家電製品に見られる多数のシングルユースおよびマルチユース接続を置き換えることを目標にLight Peakを作成しました。 同社は、ユニバーサルシリアルバス（USB）などの汎用接続や、高精細マルチメディアインターフェイス（HDMI）などのより具体的なテクノロジを単一の物理インターフェイスに置き換え、異なるケーブルを不要にすることを望んでいました。 これにより、ラップトップが単一のケーブルインターフェイスを持ち、外付けハードドライブやスキャナー、モニター、プロジェクター、テレビなどのアクセサリーに接続できるようになります。

複数のデバイスを一度にサポートするために、Light Peakは競合するテクノロジーよりもはるかに高い帯域幅で設計されました。 このテクノロジーの初期バージョンは、1秒あたり最大10ギガビットのデータをサポートしますが、Intel®はこれを最終的に1秒あたり100ギガビットまで拡張できると主張しています。 これに対して、USB 3.0の理論上の最大データレートは4.8ギガビット/秒です。 Light Peakは全二重接続もサポートしています。つまり、データを同時に送受信できます。 デバイスはデイジーチェーン接続することもできるため、ハブを使用せずに1つのポートを複数のデバイスに接続できます。

PCI ExpressやDisplayPortなどの既存の接続規格はLight Peak接続で送信できるため、1本のケーブルでコンピューターをハードディスクと高解像度テレビ（HDTV）の両方に接続できます。 コントローラチップはこれらのプロトコルをカプセル化し、Light Peakケーブルを介してプロトコルをネイティブ状態に戻す宛先デバイスに送信します。 このセットアップでは、新しいデバイスドライバーなしで既存のソフトウェアを使用できます。 物理コネクタはMini DisplayPortで使用されるものと同一であり、既存のディスプレイは互換モードで使用できます。

2011年2月に、このテクノロジーと互換性のある最初のコンピューターとデバイスが発表され、Thunderbolt™と改名されました。 Light Peakの初期のデモンストレーションでは、小さなレーザーで駆動する光ファイバーケーブルを使用していましたが、Thunderbolt™を搭載した最初の製品は、銅配線を介して従来の電気信号を使用します。 両方のタイプの接続が新しい標準でサポートされており、それぞれに明確な利点があります。 電気のみの接続はより安価で、外部デバイスに最大10ワットの電力を供給できますが、9.8フィート（3メートル）に制限されています。 より高価な光ケーブルははるかに長い距離をサポートできますが、デバイスに電力を供給することはできません。