Longwall Miningとは何ですか？

ロングウォールマイニングは、生産性の高い地下炭鉱技術です。 長壁式採掘機は、一連の自動前進油圧天井サポートに取り付けられた複数の石炭せん断機で構成されています。 プロセス全体が機械化されています。 ロングウォールマイニングマシンは、幅約800フィート（240メートル）、高さ5〜10フィート（1.5〜3メートル）です。 ロングウォール採掘者は「パネル」を抽出します。これは、採掘機械と同じ幅で、12,000フィート（3,650メートル）の長方形の石炭ブロックです。 大規模なせん断機は、壁面から石炭を切り取り、それを除去するためにコンベアベルトに落ちます。 ロングウォールマイナーがパネルに沿って進むと、マイナーパスの背後にある屋根が崩壊します。

ロングウォールマイニングは、1950年代および1960年代に初めて導入されました。 今日、それは米国の全石炭生産の半分以上を占めています。 任意の日に、典型的なロングウォールマイニングシステムは、パネルから10,000〜30,000トン（900〜2,700万キログラム）の石炭を抽出できます。 この非常に生産的な手法の主な欠点は、初期投資が非常に大きいことです。ロングウォールマイニングマシンは、通常500〜1500万ドルで稼働します。

ロングウォールマイニングは、石炭の地下の「部屋」を手動で抽出し、屋根を支える柱を残して鉱山労働者が安全に作業できるようにする歴史的な「部屋と柱の方法」を置き換えます。 300メートル（1,000フィート）より深い鉱山地域では、屋根を支えるために必要な柱のサイズがはるかに大きいため、貴重な石炭を抽出できないため、部屋と柱の方法は非常に不経済になります。 長壁システムにより、深層採掘が可能になります。

長壁の採掘は、採掘されたパネルの上の土地が沈没するため、破壊的または環境的に安全でないと呼ばれることがあります。 これにより、地下水面、地表の構造物が損傷し、土壌が侵食される可能性があります。 慎重な地質調査は、これらの問題の改善に役立ちます。 技術の進歩により長壁式採掘者の効率がますます向上するにつれて、彼らは世界の総石炭生産の増加する部分に責任を持つようになります。