癌の化学療法はどの程度効果的ですか？

癌に対する化学療法の有効性は、医学界で長い間議論されてきた問題です。 一部の人は、化学療法を使用した場合の有効性をわずか2〜4パーセントとしています。 他の人は、癌に化学療法を使用した結果がはるかに高いと言います。 ほとんどの場合、両者が同意する唯一のことは、化学療法の有効性は患者のがんの病期と種類に大きく依存するということです。

がんに対する化学療法の効果を理解するために、医学界では多くの異なる測定値を使用する場合があります。 最も一般的なものの1つは、診断後の5年生存率です。 Clinical Oncologyとして知られるジャーナルで発表された1つの研究では、精巣癌の患者の約38％、およびホジキン病の患者の40％以上が化学療法により5年間生存しました。

調査の他の結果は、それほど有望ではありませんでした。 たとえば、化学療法の結果として肺がん患者の5％を生き延びたのはわずか2％でした。 それは、がんの化学療法が寿命を延ばすことができないという意味ではありません。 末期の肺がんでさえ、薬物を使用していない人の生存率は4ヶ月でしたが、化学療法を受けた人の生存率は16〜20ヶ月でした。 しかし、一定期間後、癌の化学療法を受けている人は、しばしば薬剤に対する耐性を発現します。

場合によっては、特定の種類の状態では効果が得られないにもかかわらず、がんの化学療法を受けることが唯一の選択肢となる場合があります。 放射線など、他の多くの治療オプションは、身体の特定の部分の細胞のみを治療します。 がんが拡がった場合、化学療法は体のあらゆる部分の細胞に到達する可能性があり、治療の可能性が高くなります。 一部の化学療法薬は、体の特定の部分のがんの治療により効果的かもしれませんが、通常、より一般的な種類の薬が処方されています。

癌に化学療法を使用することの反対者がしばしば指摘することの1つは、化学療法はホジキン病のようなものを治療するために認められるかもしれないが、他の種類の癌につながる可能性があるということです。 一部の研究では、ホジキン病の患者では他の種類の癌の発生率が大幅に増加し、他の治療選択肢を選択した患者と比較して化学療法を受けたことが明らかになっています。 したがって、化学療法は実際に一部の患者で癌を引き起こす役割を果たす可能性があります。

がんに対する化学療法の有効性を制限する主な要因の1つは、医師が少なくともある程度の生活の質の向上を可能にする用量を処方しようとすることです。 化学療法は、無差別に細胞を殺す薬であり、吐き気、疲労、脱毛などの無数の副作用を引き起こす可能性があります。 かなりの十分な用量で投与すると、薬物自体が致命的になる可能性があります。 したがって、医師は処方できる用量に制限があります。