Quelle est l'efficacité de la chimiothérapie pour le cancer?
L’efficacité de la chimiothérapie anticancéreuse est une question qui fait l’objet d’un long débat au sein de la communauté médicale. Certains évaluent l'efficacité de la chimiothérapie entre 2 et 4% seulement. D'autres disent que les résultats de l'utilisation de la chimiothérapie pour le cancer sont beaucoup plus élevés. Dans la plupart des cas, les deux parties ne s'entendent que sur le fait que l'efficacité de la chimiothérapie dépend en grande partie du stade et du type de cancer du patient.
Pour comprendre l’efficacité de l’utilisation de la chimiothérapie anticancéreuse, la communauté médicale peut utiliser un certain nombre de mesures différentes. L'un des plus courants est le taux de survie à cinq ans après le diagnostic. Dans une étude publiée dans la revue Clinical Oncology, près de 38% des personnes atteintes d'un cancer du testicule et plus de 40% de celles atteintes de la maladie de Hodgkin ont survécu cinq ans grâce à la chimiothérapie.
Les autres résultats de l'enquête n'étaient pas aussi prometteurs. Par exemple, seulement 2% des personnes atteintes d'un cancer du poumon ont survécu à la barre des cinq ans grâce à la chimiothérapie. Cela ne signifie pas que la chimiothérapie pour le cancer ne peut pas prolonger la vie. Même au stade avancé du cancer du poumon, le taux de survie des patients non médicamenteux était de quatre mois, contre 16 à 20 mois pour les patients sous chimiothérapie. Après un certain temps, cependant, ceux qui suivent une chimiothérapie pour le cancer développent souvent une résistance aux médicaments.
Dans certains cas, malgré son manque d'efficacité avec certains types d'affections, la chimiothérapie anticancéreuse peut être la seule option. De nombreuses autres options de traitement, telles que la radiothérapie, ne traitent que les cellules d'une partie spécifique du corps. Si un cancer s'est propagé, la chimiothérapie, qui peut atteindre les cellules dans toutes les parties du corps, devient un traitement plus probable. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent être plus efficaces dans le traitement du cancer dans certaines parties du corps, mais un type de médicament plus général est généralement prescrit.
Les opposants à l'utilisation de la chimiothérapie anticancéreuse soulignent souvent que l'on peut attribuer à la chimiothérapie le traitement de substances comme la maladie de Hodgkin, mais qu'elle peut conduire à d'autres types de cancers. Certaines études ont révélé que le nombre d'incidents liés à d'autres types de cancer avait considérablement augmenté chez les patients atteints de la maladie de Hodgkin et sous chimiothérapie par rapport à ceux ayant choisi d'autres options de traitement. Ainsi, la chimiothérapie peut effectivement contribuer au cancer chez certains patients.
L’un des principaux facteurs susceptibles de limiter l’efficacité de la chimiothérapie anticancéreuse est que les médecins tentent de prescrire une posologie permettant au moins une amélioration de la qualité de vie. La chimiothérapie est un médicament qui tue les cellules sans discernement, ce qui peut entraîner une myriade d’effets secondaires, notamment des nausées, la fatigue et la perte des cheveux. Si administré à des doses suffisamment importantes, le médicament lui-même peut être mortel. Par conséquent, les médecins sont limités sur les doses qu'ils peuvent prescrire.