Jak účinná je chemoterapie rakoviny?

Účinnost chemoterapie rakoviny byla problémem, o kterém se v lékařské komunitě dlouho diskutovala. Někteří dávají účinnost pomocí chemoterapie na pouhých 2 procenta až 4 procenta. Jiní tvrdí, že výsledky používání chemoterapie pro rakovinu jsou mnohem vyšší. Ve většině případů je jediná věc, na které se obě strany shodují, že účinnost chemoterapie je do značné míry závislá na fázi a typu rakoviny, kterou pacient má.

Abychom pochopili, jak efektivní může být chemoterapií pro rakovinu, může lékařská komunita použít řadu různých měření. Jednou z nejčastějších je pětiletá míra přežití po diagnóze. V jedné studii zveřejněné v časopise známém jako klinická onkologie, téměř 38 procent osob s rakovinou varlat a více než 40 procent lidí s Hodgkinovou chorobou přežilo pět let kvůli chemoterapii.

Další výsledky v průzkumu nebyly zdaleka tak slibné. Například přežily pouze 2 procenta osob s rakovinou plick pětileté značce v důsledku chemoterapie. To neznamená, že chemoterapie pro rakovinu nemůže prodloužit životy. Dokonce i při rakovině plic v pozdním stádiu, ti, kteří nepoužívali léky, měli míru přežití čtyři měsíce, oproti 16 až 20 měsícům pro ty, kteří si vzali chemoterapii. Po určité době se však ti, kteří užívají chemoterapii pro rakovinu, často rozvíjejí rezistenci vůči lékům.

V některých případech může být jedinou možností navzdory nedostatku účinnosti s některými typy podmínek. Mnoho dalších možností léčby, jako je záření, léčí buňky pouze v konkrétní části těla. Pokud se rakovina šíří, pak se chemoterapie, která může dosáhnout buněk ve všech částech těla, stane pravděpodobnějším průběhem léčby. Některá chemoterapeutická léčiva mohou být účinnější při léčbě rakoviny v některých částech těla, ale obvykle je předepsán obecnější typ léčiva.

Jedna věc, kterou odpůrci používání chemoterapie pro rakovinu často poukazují na to, že chemoterapii může být připsána za léčbu věcí, jako je Hodgkinova choroba, ale může to vést k jiným typům rakoviny. Některé studie zjistily, že se incidenty jiných typů rakoviny významně zvýšily u pacientovy, kteří měli Hodgkinovu chorobu, a podstoupily chemoterapii oproti těm, kteří vybrali jiné možnosti léčby. Chemoterapie tedy může ve skutečnosti hrát roli při způsobování rakoviny u některých pacientů.

Jedním z hlavních faktorů, který může omezit účinnost chemoterapie pro rakovinu, je to, že lékaři se snaží předepsat dávkování, které umožňuje alespoň určitou zvýšenou kvalitu života. Chemoterapie je lék, který zabíjí buňky bez rozdílu, což může vést k nesčetným vedlejším účinkům, včetně nevolnosti, únavy a vypadávání vlasů. Pokud je dáno v dostatečně významných dávkách, může být léčivo samotné smrtelné. Lékaři jsou proto omezeni na dávky, které mohou předepsat.