Jak efektivní je chemoterapie pro rakovinu?

Účinnost chemoterapie pro rakovinu je problémem, o kterém se v lékařské komunitě dlouho diskutuje. Někteří uváděli účinnost pomocí chemoterapie na pouhých 2 až 4 procenta. Jiní tvrdí, že výsledky používání chemoterapie pro rakovinu jsou mnohem vyšší. Ve většině případů se obě strany shodnou pouze na tom, že účinnost chemoterapie do značné míry závisí na stadiu a typu rakoviny, kterou má pacient.

Abychom pochopili, jak účinné může být použití chemoterapie pro rakovinu, může lékařská komunita používat řadu různých měření. Jedním z nejčastějších je pětileté přežití po diagnóze. V jedné studii zveřejněné v časopise známém jako Klinická onkologie téměř 38 procent pacientů s rakovinou varlat a více než 40 procent osob s Hodgkinovou chorobou přežilo pět let kvůli chemoterapii.

Další výsledky průzkumu nebyly zdaleka tak slibné. Například pouze 2 procenta lidí s rakovinou plic přežila na pětiletou hranici v důsledku chemoterapie. To neznamená, že chemoterapie rakoviny nemůže prodloužit život. Dokonce i v pozdním stadiu rakoviny plic měli ti, kteří drogy neužívali, míru přežití čtyři měsíce, oproti 16 až 20 měsícům u těch, kteří užívali chemoterapii. Po určité době se však u těch, kteří berou chemoterapii na rakovinu, často vyvine rezistence na léky.

V některých případech může být chemoterapie pro rakovinu jedinou možností navzdory nedostatečné účinnosti u některých typů stavů. Mnoho dalších možností léčby, jako je záření, ošetřuje buňky pouze v určité části těla. Pokud se rakovina rozšířila, stává se chemoterapie, která může dosáhnout buněk ve všech částech těla, pravděpodobnějším průběhem léčby. Některá chemoterapeutická léčiva mohou být účinnější při léčbě rakoviny v určitých částech těla, ale obvykle je předepsán obecnější typ léku.

Jedna věc, kterou odpůrci chemoterapie pro rakovinu často poukazují, je to, že chemoterapii lze připisovat za léčení věcí, jako je Hodgkinova choroba, ale že to může vést k jiným typům rakoviny. Některé studie zjistily, že incidence jiných typů rakoviny se významně zvýšila u pacientů, kteří měli Hodgkinovu nemoc, a podstoupili chemoterapii ve srovnání s těmi, kteří vybrali jiné možnosti léčby. Chemoterapie tedy může u některých pacientů hrát roli při vyvolávání rakoviny.

Jedním z hlavních faktorů, které mohou omezit účinnost chemoterapie u rakoviny, je to, že se lékaři snaží předepsat dávku, která umožňuje alespoň nějakou zvýšenou kvalitu života. Chemoterapie je lék, který zabíjí buňky bez rozdílu, což může vést k nesčetným vedlejším účinkům včetně nevolnosti, únavy a vypadávání vlasů. Pokud je podáván v dostatečně velkých dávkách, může být samotný lék smrtelný. Lékaři jsou proto omezeni na dávky, které mohou předepsat.