腫瘍溶解性ウイルスとは何ですか？

腫瘍学は癌の研究であり、溶解は細胞の破壊を説明します。 腫瘍溶解性ウイルスは、癌細胞を殺すことができるウイルスです。 腫瘍崩壊性ウイルス療法の分野は比較的新しいものですが、2011年時点で、いくつかのウイルスが一部の癌に何らかの影響を与えることができることが研究で示されています。 腫瘍細胞に感染するが、健康な細胞には影響を与えない遺伝子組み換えウイルスは研究中です。

ウイルスは小さな生物であり、複製には別の生物の細胞が必要です。実際、ウイルスは非常に単純で、1つか2つの核物質と、おそらく保護エンベロープを含んでいるため、一部の科学者は生物と見なしていません。 ウイルスの単純さは、そのままの状態を維持したり、新しいウイルス粒子を作成したりするためにエネルギー消費がほとんど必要ないという点で役立ちますが、ウイルスが他の生物の細胞に侵入して細胞機構を使用して繁殖する必要があることも意味します。

これを行うために、ウイルスは、遺伝物質の比較的小さな鎖上のスペースの一部を、細胞に侵入して機械を乗っ取るのを助ける遺伝子産物に充てます。 ウイルスが細胞内に侵入し、ウイルスのコピーを強制的に作成することに成功すると、新しいウイルス粒子は、細胞を破壊することにより環境に出ます。 このプロセスは溶解と呼ばれ、ギリシャ語の緩みを表す言葉であるルインに由来します。

通常、ウイルスは健康な細胞ではなく腫瘍細胞を攻撃しません。 しかし、20世紀後半の分子生物学と遺伝子工学の出現により、科学者はウイルスを腫瘍細胞を優先的に標的にする方法を見つけ出しました。 研究中のウイルスがいくつかの腫瘍細胞を破壊することができた場合、それは腫瘍溶解性ウイルスと呼ばれていました。

一般に、体内の細胞はすべて完全な遺伝子を含んでおり、細胞はこれらの遺伝子に存在する情報を読み取って必要な細胞産物を生成します。 ただし、神経細胞から皮膚細胞まで、体にはさまざまな種類の細胞が含まれているため、通常、その細胞に必要な製品は他の種類の細胞とは異なります。 腫瘍細胞は、元の腫瘍細胞が近隣の細胞と同じだったとしても、周囲の健康な細胞とは異なるプロファイルを持っています。 これは、腫瘍細胞が異常に複製するため、非分裂細胞よりも多くの構築分子が必要だからです。

科学者ががん細胞を特異的に標的とするようにウイルスを微調整するために利用するのは、細胞のプロファイルのこの違いです。 たとえば、複製に必要な特定の製品の正常な遺伝子を持たないウイルスは、その製品を生産しない細胞内で複製することはできません。 腫瘍崩壊性ウイルスが、癌プロセスの一部としてこの製品を作る腫瘍細胞に侵入すると、ウイルスはこの細胞製品を取り込んで複製することができます。 複製は細胞溶解につながり、結果として腫瘍が縮小する可能性があります。

がん治療に応用できる可能性のある天然ウイルス種の例には、単純ヘルペスウイルス-1、アデノウイルス、およびレオウイルスが含まれます。 通常、人間に自然に感染できるため、科学者は人間の病原体を選択して、人間の腫瘍細胞を殺す能力をテストします。 ウイルスは、治療効果に役に立たない遺伝子や患者にとって危険な遺伝子を除去するように設計されている場合があります。 2011年現在、腫瘍溶解性ウイルス療法は癌治療では一般的ではありませんが、さまざまな株について臨床研究が進行中です。 有用であることがわかった場合、腫瘍溶解性ウイルス製品は、化学療法や放射線などの他の抗癌治療と組み合わせて使用​​できます。また、非常に成功した場合は、単独で使用できます。