Co to jest wirus onkolityczny?
Onkologia to badanie nad rakiem, a liza opisuje rozpad komórek. Wirus onkolityczny to taki, który może zabijać komórki rakowe. Chociaż dziedzina onkolitycznej terapii wirusowej jest stosunkowo nowa, od 2011 r. Badania pokazują, że niektóre wirusy mogą wywierać pewien wpływ na niektóre nowotwory. Badane są genetycznie modyfikowane wirusy, które mogą infekować komórki nowotworowe, ale pozostawiają zdrowe komórki bez zmian.
Wirusy to małe organizmy, które wymagają replikacji komórki innego organizmu. W rzeczywistości wirusy są tak proste, zawierają nić lub dwa z materiału nukleinowego i być może ochronną otoczkę, że niektórzy naukowcy nie uważają ich za żywe stworzenia. Prostota wirusów jest przydatna, ponieważ niewielki wydatek energetyczny jest konieczny, aby pozostać nienaruszonym lub wytwarzać nowe cząstki wirusowe, ale oznacza to również, że wirusy muszą dostać się do komórek innego organizmu, aby wykorzystać maszynerię komórkową do rozmnażania się.
Aby to zrobić, wirusy poświęcają trochę miejsca na stosunkowo małych pasmach materiału genetycznego na produkty genów, które pomagają im atakować komórki i przejmować maszynerię. Kiedy wirusom udaje się dostać do komórki i zmusić ją do wykonania kopii wirusa, nowe cząstki wirusa wydostają się do środowiska, otwierając komórkę. Proces ten znany jest jako liza, która pochodzi od greckiego słowa oznaczającego rozluźnienie, którym jest luein .
Zazwyczaj wirusy nie atakują komórek nowotworowych zamiast zdrowych komórek. Wraz z nadejściem biologii molekularnej i inżynierii genetycznej w późniejszych latach XX wieku naukowcy wymyślili sposoby, aby wirusy celowały w komórki nowotworowe w sposób preferencyjny. Jeśli badany wirus był w stanie zniszczyć niektóre komórki nowotworowe, był nazywany wirusem onkolitycznym.
Komórki w organizmie na ogół zawierają pełny zestaw genów, a komórka odczytuje informacje obecne w tych genach, aby wytworzyć niezbędne produkty komórkowe. Ponieważ ciało zawiera wiele różnych rodzajów komórek, od komórek nerwowych po komórki skóry, produkty niezbędne dla tej komórki zwykle różnią się od innych rodzajów komórek. Komórki nowotworowe mają inny profil niż zdrowe komórki wokół nich, nawet jeśli pierwotna komórka nowotworowa była kiedyś taka sama jak komórki sąsiednie. Wynika to z tego, że komórki nowotworowe replikują się nienormalnie, a zatem potrzebują więcej cząsteczek budujących niż komórek niepodzielnych.
Tę różnicę w profilu komórek wykorzystują naukowcy, aby dostosować wirusa do konkretnych komórek rakowych. Na przykład wirus, który nie ma normalnego genu dla określonego produktu, którego potrzebuje do replikacji, nie może replikować się w komórce, która nie wytwarza tego produktu. Gdy wirus onkolityczny dostanie się do komórki nowotworowej, która wytwarza ten produkt w ramach procesu raka, wirus jest w stanie pobrać ten produkt komórkowy i powielić się. Replikacja prowadzi następnie do lizy komórek, w wyniku czego guz może się skurczyć.
Przykłady naturalnych gatunków wirusów, które mają potencjalne zastosowanie w leczeniu raka, obejmują wirusa opryszczki pospolitej-1, adenowirusa i reowirusa. Zazwyczaj, ponieważ są w stanie naturalnie zainfekować ludzi, naukowcy wybierają ludzkie patogeny do testowania zdolności do zabijania ludzkich komórek nowotworowych. Czasami wirusy zostały zaprojektowane w celu usunięcia genów, które nie są przydatne do efektów terapeutycznych lub które mogą być niebezpieczne dla pacjenta. W 2011 r. Onkolityczna terapia wirusowa nie jest powszechna w leczeniu raka, ale trwają badania kliniczne nad różnymi szczepami. Jeśli okaże się przydatny, produkt wirusa onkolitycznego może być stosowany w połączeniu z innymi metodami leczenia przeciwnowotworowego, takimi jak chemioterapia lub radioterapia, lub jeśli jest bardzo skuteczny, można go stosować osobno.