生物学的療法とは何ですか？

免疫療法または生物療法としても知られる生物学的療法は、身体の免疫系を利用したがん治療の一種です。 この療法は、化学療法や放射線などの他のがん治療を受けている間に患者が経験するさまざまな副作用を打ち消すためにも使用できます。 免疫システムを改善するために設計された生物学的療法は、天然の成長阻害剤を使用してがん細胞の成熟と拡散を防ぐことにより、身体の自己修復能力を高める働きをします。

免疫系自体は、白血球、一般に白血球として知られているいくつかの種類の白血球で構成されており、それらは一緒になって細菌、ウイルス、癌などの異物を撃退します。 リンパ球、樹状細胞、および単球細胞は、骨髄で産生される3種類の白血球です。 これらの細胞は体中を循環する血液中に存在し、生物学的治療に利用されます。

リンパ球の2つの主要なクラスであるB細胞とT細胞は、免疫システムの防御エンティティおよび攻撃エンティティとして機能します。 ナチュラルキラー（NK）細胞は、T細胞でもB細胞でもない少数のリンパ球として分類されます。 NK細胞は、特に感染症や癌に関連する外来細胞を殺すように化学的に設計されています。

生物学的療法の一環として、生物学的応答調節因子（BRM）は、免疫系を使用して、がん細胞の成熟と繁殖を阻害します。 すべてのBRMは実験室で生産され、免疫系が癌細胞を阻害する能力を支援するように設計されています。 がん細胞の制限は、異常な細胞を探して破壊する能力において免疫系を助ける抗体とタンパク質の利用を通じて確立されます。 癌性細胞の抑制は、体全体に広がる能力を防ぐのにも役立ちます。

インターロイキンやインターフェロンなどの天然のタンパク質は、阻害剤として使用されます。 血管の成長と細胞の発達を制御するために体内で生成される血管内皮成長因子（VEGF）のような他の生物学的化学物質は、癌成長ブロッカーとして互いに関連して使用されます。 がん成長ブロッカーの2つの主なタイプは、プロテアソームとチロシンキナーゼ（TKI）阻害剤です。 プロテアソーム阻害剤は不必要なタンパク質を分解し、TKIは癌性細胞によって生成されるシグナルをブロックします。

コロニー刺激因子（CSF）やサイトカイン療法などの他の生物学的療法では、タンパク質を使用して細胞の再生と成長を促進します。 CSFは免疫系を強化し、骨髄内の幹細胞の成長を促進するため、より多くの血液細胞が生成されます。 サイトカイン療法は、免疫系ががん細胞を識別して破壊できるようにすることで、がん細胞を攻撃し、新しい腫瘍の形成を防ぐために使用されます。

成長するためには、がんには酸素と食物が必要です。 したがって、継続的な血液供給が必要です。 がん細胞は、自給自足の成熟点に達すると、自身の血管を成長させます。 生物学的療法で使用されるように、抗血管新生治療としても知られる血管新生阻害剤は、癌細胞によって生成される信号をブロックし、TKIと同じように機能して血管の成長を防ぎます。

モノクローナル抗体は、生物学的治療レジメンの一環として、放射線または抗がん剤をがん性細胞に送達するための媒体として時々使用されます。 単一の抗体遺伝子から作成されたこれらの抗体は、がん細胞内の特定の異常タンパク質を探して認識するように設計されています。 このような抗体の中には、がん細胞を攻撃して破壊するよう免疫系に促すものもありますが、他の抗体はがん細胞に付着し、さらなる免疫系細胞を誘引するビーコンとして働きます。 使用されるモノクローナル抗体の種類は、がんの種類によって異なります。

生物学的治療薬は、一般に、口から摂取されるカプセルまたは注射として投与されます。 投与方法は治療の種類によって異なります。 BRMの副作用には、疲労、発熱、悪心、悪寒などがあります。