側坐核とは何ですか？

側坐核（NA）は、動機付け、喜び、および嗜癖に重要な脳の小さな部分です。 脳の「プレジャーセンター」と呼ばれることもあるこのニューロンのクラスターは、多くの神経回路が依存する神経伝達物質ドーパミンの効果を調節します。 側坐核は、中毒とうつ病を引き起こす脳経路のリンクです。 脳のこの領域の損傷は、やる気の欠如を引き起こし、習慣性の行動を阻害します。

側坐核は2つあり、1つは線条内の脳の各半球にあり、計画された身体の動きを制御するのに役立つ皮質下の領域です。 それらは、内部コアと外部セプタムで構成されています。 両方とも、それぞれの半球の大脳辺縁系、感情と行動の動機に影響を与える側頭葉のニューロングループの集まりに接続されています。 1つの辺縁領域、扁桃体は、強い感情的な反応と習慣を調整します。 側坐核は、扁桃体と習慣の形成に伴うさまざまな運動反応を仲介すると考えられています。

行動に対する報酬のサイクルを調節する脳の他の部分にリンクされている側坐核は、楽しい強化によって新しい行動の学習を促進する一連の神経経路の一部です。 大脳が、好きな食べ物や麻薬などの報酬に値するものを処理すると、NAはドーパミンとセロトニンを放出します。 セロトニンは心を落ち着かせる影響ですが、神経伝達物質ドーパミンは快感を誘発します。 近くの一連の神経線維、腹側被蓋野はドーパミンを生成し、それを側坐核に送ります。

臨床検査では、中毒と側坐核におけるセラトニンとドーパミンの放出との関係が指摘されています。 これらの神経伝達物質の急増は、常習者の高さと中毒が依存する報酬の感覚と相関する神経活動を引き起こします。 人々が物質を切望すると、将来の喜びを期待して神経活動が増加します。 薬物中毒ラットの脳のこの領域の外科的破壊により、動物は薬物に対する関心を失いました。 副作用は、ラットも一般的な行動の動機を失ったことでした。

歴史的に、げっ歯類のやる気のある行動と薬物中毒に関する研究は、側坐核に関する知識の主な情報源でした。 1950年代および1970年代のいくつかの孤立した研究を除き、人間の気分に影響を与えるNAの役割をテストできた科学者はほとんどいませんでした。 しかし、2005年と2007年に、パーキンソン病の脳深部刺激に取り組んでいる脳神経外科医は、電気パルスをNAに印加するとうつ病が改善したという証拠を提供しました。 手術データは、領域の電気刺激がドーパミンの機能を強化し、大鬱病を緩和する可能性があることを示唆しました。