考古学者はどのようにしてアーティファクトに日付を付けますか

人類は少なくとも10万年、そしておそらくもっと長い間存在していました。 しかし、執筆は紀元前5000年にしか発明されておらず、それでも読み書きができる人はほとんどいませんでした。 したがって、人類の歴史の約99％の情報は、アーティファクトと化石の研究を通じてのみ取得できます。 特定のアーティファクトが履歴スキームのどこに収まるかを理解するには、信頼できる程度の精度でそれを年代測定する必要があります。 幸いなことに、そうする良い方法があります。

考古学的発掘

アーティファクトを年代測定する最も早い方法は、それらが内部にある岩の層を調べることです。 これを正確に判断するには、考古学的発掘中に土壌の各層を除去する必要があります。これは抽出と呼ばれるプロセスです。 考古学の業務は、最も正確な結果を提供するために非常に慎重に行われます。 これは多くの場合非常に時間がかかり、数日、数ヶ月、さらには数年続くことがあります。 長年にわたり、考古学者は、異なる文明に対応するアーティファクトの種類、および通常発見した土壌の種類に関する情報を含む大きなデータベースに調査結果をまとめてきました。

類型学

アーティファクトをデートする別の方法はtypologyと呼ばれ、単にタイプの研究を意味します。 類型学では、研究者はアーティファクトの素材、その形態、および最も可能性の高い目的を研究します。 技術的な必要性により、より複雑なアーティファクトは単純なアーティファクトよりも新しいため、多くの場合、アーティファクトは作成に使用された材料とプロセスを調べるだけで日付を確認できます。 アーティファクトが書面による記録を保持した文明からのものである場合、どのアーティファクトがどの時代に生産されたかに関する既存のテキストの手がかりがあるため、デートはさらに簡単です。

炭素-14年代測定

アーティファクト年代測定の最も一般的に使用される方法の1つは、放射性炭素年代測定とも呼ばれる炭素14年代測定です。 この方法は、かつて58,000〜62,000年前に生きていた生物にのみ有効です。 考古学者は、最初に見つかったアーティファクトの近くで見つかった生物サンプルを年代測定することにより、アーティファクトの期間と履歴に関する情報を学ぶことができます。

生物は生きている間は自然に炭素14を摂取しますが、死ぬと吸収されなくなります。 カーボン-14の半減期は5,000年であるため、有機材料が埋まるとゆっくりと減衰し、その周波数は低下します。 サンプル中の14炭素の正確な量を決定すると、対応するアーティファクトの作成日の非常に近い近似値を得ることができます。