In che modo gli archeologi datano gli artefatti?

La razza umana esiste da almeno centomila anni e forse anche più a lungo. Tuttavia, la scrittura fu inventata solo nel 5000 a.C., e anche allora, poche persone erano alfabetizzate e i metodi di archiviazione erano molto poveri. Pertanto, le informazioni su circa il 99% della storia umana possono essere recuperate solo attraverso lo studio di manufatti e fossili. Per capire dove un determinato artefatto si inserisce nello schema della storia, è necessario datarlo con un grado affidabile di precisione. Fortunatamente, esistono buoni metodi per farlo.

Scavo Archeologico

Il primo metodo di datazione degli artefatti è quello di osservare quali strati di roccia si trovano all'interno. Per determinare con precisione ciò, ogni strato di terreno deve essere rimosso, un processo noto come estrazione, durante lo scavo archeologico. L'attività dell'archeologia viene svolta in modo estremamente accurato al fine di fornire i risultati più accurati; questo spesso richiede molto tempo e può durare giorni, mesi o addirittura anni. Nel corso degli anni, gli archeologi hanno raccolto le loro scoperte in grandi database contenenti informazioni sui tipi di manufatti che corrispondono alle diverse civiltà e sui tipi di terreno in cui di solito trovavano.

Tipologia

Un altro metodo per la datazione dei manufatti si chiama tipologia , che significa semplicemente lo studio dei tipi. Nella tipologia, un ricercatore studia il materiale di un manufatto, la sua forma e il suo scopo più probabile. Per necessità tecnologica, i manufatti più complessi sono più recenti dei manufatti più semplici, quindi spesso un manufatto può essere datato semplicemente osservando i materiali e il processo utilizzati per realizzarlo. Se il manufatto proviene da una civiltà che possedeva documenti scritti, la datazione è ancora più facile perché ci sono indizi testuali esistenti su quali manufatti sono stati prodotti durante il quale epoche.

Incontri Carbon-14

Uno dei metodi più comunemente usati per la datazione al manufatto è la datazione al carbonio-14, nota anche come datazione al radiocarbonio. Questo metodo funziona solo con organismi che una volta erano vivi non più di 58.000 a 62.000 anni fa. Datando un campione di un organismo trovato vicino al reperto trovato originale, gli archeologi possono apprendere informazioni sul periodo di tempo e sulla storia del manufatto.

Gli organismi assorbono il carbonio-14 naturalmente mentre sono vivi, ma quando muoiono, smettono di assorbirlo. Il carbonio-14 ha un'emivita di 5.000 anni, quindi decade lentamente e la sua frequenza diminuisce quando il materiale organico viene sepolto. Determinare la quantità esatta di carbonio-14 in un campione può dare un'approssimazione molto stretta della data di creazione del manufatto corrispondente.