軟骨再生は可能ですか？

人間の体が自然に軟骨を再生できるかどうかについて、いくつかの医学的論争があります。 一般的なコンセンサスでは、大人は軟骨を再生することはできませんが、まだ成長している子供やティーンエイジャーがゆっくりと再生することは可能です。 人体が成人期に達すると、軟骨にはほとんどまたはまったく血液が供給されないため、体の修復または再生能力が大幅に制限されます。

軟骨の修復は、最近の医学研究で新しい可能性を示しています。 第一のアプローチは、天然材料で作られた微小足場を軟骨関節領域に移植することです。 この足場は、軟骨細胞の成長の刺激剤として機能し、細胞がその構造を置き換えるときに身体に吸収されます。

ナノテクノロジーレベル、または10億分の1メートルのサイズで設計されたハイドロゲルで、同様の研究が進行中です。 これらは、関節細胞が付着して成長できる繊維状マトリックスに集合する生物活性材料です。 使用される材料は、体内の軟骨再生のための成長因子にも結合するように設計されており、近くの骨髄にある幹細胞は、新しい軟骨につながるコラーゲン産生を刺激します。 軟骨の問題の治療に関するこのような研究は、非常に有望ですが、まだ動物実験段階であり、人間の試験から数年離れています。

軟骨再生の現在の方法、または最も頻繁に見られる膝の痛みを軽減する方法が存在します。 一部の患者では有効性が限られており、他の患者では非常に良い結果が得られています。 ほとんどの場合、2つのアプローチのいずれかが含まれます。 軟骨細胞は、患者の体の他の場所から抽出されて、軟骨喪失の領域に移植されるか、コンドロイチン硫酸やグルコサミンなどの化合物が関節の炎症を緩和するためにその部位に注入されます。

軟骨手術は、通常関節鏡検査と呼ばれる軟骨再生の別の試みです。 このアプローチでは、損傷のない膝の領域から軟骨が除去され、ペーストに加工され、損傷領域に注入されます。 グルコサミンによる治療と同様に、痛みや炎症を軽減することが知られていますが、プロセスからの軟骨再生は制限されています。

軟骨再生のためのいくつかの他の実験方法が存在します。 1つは、成長ホルモンを使用して細胞の生産を刺激することです。 足首と肘の治療で最大95％の成功率で、膝、86％の成功率、または腰の約50％の成功率での治療よりもはるかに効果があるようです。

研究では、微小破壊として知られている軟骨近くの骨に微細な穴を開けるアプローチも含まれています。 これは、地域の血管の成長を促進します。 繊維状マトリックスを形成するヒドロゲルは、その領域にもう一度注入され、コラーゲンの産生を刺激します。 軟骨再生を刺激する他の機械的アプローチには、カーボンナノチューブの使用が含まれます。カーボンナノチューブは、長さ10億分の1メートルの円筒形チューブで、形成される軟骨細胞構造の補強剤として機能します。

軟骨再生に関する現在の研究の多くは、試験段階にあります。 ほとんどすべてのアプローチは、肘から肩と膝までのすべての関節痛を治療する見込みがあります。 手順が完成すると、変形性関節症などの状態での長期的な軟骨変性の治療にも有望です。