基底脊椎動物とは何ですか？

「基底」脊椎動物とは、脊椎動物家系の基部にある脊椎動物を意味し、脊椎動物のいずれかが他のすべての動物から進化したもの、またはその近縁種のいずれかです。 いくつかの基底脊椎動物は茎群脊椎動物であり、すべての生きている脊椎動物種の最も古い共通の祖先よりも古いことを意味します。

脊椎動物は、他のすべての動物門と同様に非常に古いです。 最初の基底脊椎動物の化石はおそらく5億3千万年前に現在の中国に住んでいたユンナノゾーンリビドゥムであると思われますが、一部の研究者はこの種を真の脊索動物（脊椎動物）ではなく半脊索動物と呼んでいます。 別の基底脊椎動物、 Pikaia gracilensは、現代のナメクジウオに似ています。 3番目の基底脊椎動物であるMyllokunmingiaは、原始的な魚であり、最も初期の脊椎動物の1つです。 記事、Webページ、または紙によっては、それぞれが最も古い脊椎動物と呼ばれることもあります。

基底脊椎動物が最初にどのように進化したのかは謎です。 脊柱は水泳に役立ち、筋肉に力を与え、魚によく見られるなめらかな「S」字型の運動を生み出すという一般的なコンセンサスがあります。 最初の脊椎動物は、水泳のためにより平らな体を進化させた堆積物生息動物、成虫期に幼虫の特徴を保持し始めたある種の可動性幼虫、または自由に泳ぐ動物に進化した固定フィルターフィーダーであった可能性があります。 化石の記録は完璧とはほど遠いので、私たちは確実に知りません。

分子研究によると、ホヤとしても知られる被嚢類は、脊椎動物の最も近い生きた親類です。 被嚢動物は脊索動物と見なされますが、脊椎動物ではなく、発達の初期段階で脊索があるためです。 脊椎動物の他の親類には、矢虫のような動物を含む半索動物、ヒトデや親類を含む棘皮動物が含まれます。

脊椎動物の進化の原因が何であれ、彼らは比較的すぐに非常に成功したグループになりました。 古生代以降、最も多くの脊椎動物である魚が主に海を支配してきました。 大きくて洗練された陸上動物を進化させるには、バックボーンが必要です。 カタツムリや昆虫のような無脊椎動物の陸上動物は、非常に大きく成長したり、複雑な脳の多くを進化させたりする傾向はありません。