「ビッグセブン」ムーンとは何ですか？

「ビッグセブン」とは、太陽系で最大の月を指し、そのうちの1つは惑星水星よりもさらに大きい。 ビッグセブンは、太陽系の他のすべての衛星よりもかなり大きいです。 ガニメデ（木星）、タイタン（土星）、カリスト（木星）、イオ（木星）、ルナ（地球）、エウロパ（木星）、トリトン（海王星）です。 直径は2707 kmから5262 kmの範囲です。 太陽系で8番目に大きい月は、天王星最大の月であるチタニアで、直径は1578 kmです。

ビッグセブンの月は、硫黄で覆われたピザのように見える火山活動のイオから、捕獲されたカイパーベルトオブジェクトであると考えられているトリトンまで、太陽系で最も興味深い月の1つです。 ガニメデは非常に大きく、独自の磁場を持っていますが、タイタンは太陽系で唯一の大気を持つ月です。 エウロパには、天文学者が長い間生活に適していると考えている条件の大きな地下海があると疑われています。

私たちがそれをよく知っているにもかかわらず、ルナは非常に珍しいです。 地球の観点から見ると、それは太陽の円盤をほぼ完全に覆っていますが、これは単なる偶然です。 周回する惑星の大きさを考えると、ルナは巨大です。同じ大きさの火星の惑星にはわずかな月しかなく、金星と水星にはまったくありません。 このため、とりわけ、ルナは、火星サイズの小惑星が地球に激突し、地殻の巨大な部分を蹴って月を形成した、大規模な衝突の残骸から形成されたと考えられています。 この小惑星がどこに行ったのか、誰も知りません。

ビッグセブンのうち4つは、太陽系最大の惑星である木星の周りを回っています。 1610年にガリレオガリレイによって最初の望遠鏡の1つを使用して発見されたこれらは、彼の名誉でガリレオ衛星と呼ばれています。 それらは、多数の宇宙探査機によってフライバイで広範囲に研究され、撮影されてきました。 別の探査機Junoは、2016年に木星を訪れる予定です。