Jaké jsou měsíce „Big Seven“?

"Big Seven" se týká největších měsíců ve sluneční soustavě, z nichž jeden je ještě větší než planeta Merkur. Velký sedm je větší než všechny ostatní měsíce ve sluneční soustavě s významnou marží. Jsou v sestupném pořadí velikosti: Ganymede (Jupiter), Titan (Saturn), Callisto (Jupiter), IO (Jupiter), Luna (Země), Europa (Jupiter) a Triton (Neptun). Rozsahují průměr od 2707 km do 5262 km. Osmým největším měsícem ve sluneční soustavě je Titania, největší Měsíc Uranu, s průměrem 1578 km. Ganymede je tak velký, že má své vlastní magnetické pole, zatímco Titan je jediný měsíc ve sluneční soustavě s vlastní atmosférou. Předpokládá se, že Europa má velké podpovrchové oceány s podmínkami, které astronomové dlouho považovali za oblekschopný život.

Navzdory naší blízké seznámení s tím je Luna také docela neobvyklá. Z pohledu Země téměř dokonale pokrývá disk Slunce, což je čistě náhoda. Vzhledem k velikosti planety, která je oběžné dráhy, je Luna nesmírná - planeta podobné velikosti, Mars, má jen pár malých měsíců a Venuše a Merkur nemají vůbec žádné. Z tohoto důvodu se mimo jiné předpokládá, že Luna byla vytvořena z detritu masivního dopadu, kde planetoid o velikosti Marsu narazil na Zemi a kopal obrovské části kůry, aby vytvořil měsíc. Kam tento planetoid šel, nikdo neví.

Čtyři z Big Seven Orbit Největší planeta sluneční soustavy, Jupiter. Původně objevil Galileo Galilei v roce 1610 s použitím jednoho z nejranějších dalekohledů, nazývají se na jeho počest Galilean Moons. Byli studováni a rozsáhle fotografováni ve fly-bys řadou kosmických sond. Další sonda, Juno , je naplánována na návštěvu Jupiteru v roce 2016.