Co je molekulární genetika?

Molekulární genetika je dílčí disciplínou genetiky, oborem biologických věd. Geny jsou jednotky dědičnosti, pokyny pro dědičné rysy, jako je barva vlasů, krevní skupina a náchylnost k některým chorobám. Molekulární genetika se zabývá fyzikálními a chemickými vlastnostmi těchto genů.

Organismy závisí na růstu buněk a jejich fungování. Každá buňka je v podstatě jako stroj, podle pokynů svých genů, aby mohla běžet efektivně. Molekula, která tvoří geny, se nazývá kyselina deoxyribonukleová (DNA), která je uložena uvnitř buněk organismů.

DNA je dlouhá molekula, stočená pevně do struktur nazývaných chromozomy. Tyto chromozomy vyžadují silné zvětšení, aby mohly být prohlíženy. Když je molekula DNA viděna nezvinutá, připomíná to zkroucený žebřík, se dvěma protkanými vlákny nazývanými dvojitá spirála. Struktura dvojité spirály DNA je obrovskou součástí molekulární genetiky.

Pole se také zabývá strukturou a funkcí ribonukleové kyseliny (RNA), molekuly nezbytné pro běh buněk. Strukturálně je RNA docela podobná DNA, ale má různé funkce. Informace v buněčné DNA se zkopírují do molekuly RNA, načež se sestaví protein určený pro specifický úkol. Například v lidském těle umožňuje protein zvaný hemoglobin, aby červené krvinky přenášely kyslík do tělních systémů. Působení genu produkujícího protein se nazývá genová exprese.

Genové mutace jsou změny v DNA, ke kterým dochází na chemické úrovni, a jsou také zajímavé v oblasti molekulární genetiky. Zejména genetika rakoviny je oblastí, kterou studují molekulární genetici, kteří provádějí výzkum, aby lépe pochopili - a možná dokonce předešli nebo vyléčili - nemoc. Genová terapie také vyžaduje molekulární genetiky. Tento typ terapie zahrnuje dávat lidem nové geny a je oblastí, která se zkoumá pro léčbu některých nemocí. Genetické inženýrství a klonování také spadají pod hlavičku molekulární genetiky.

Molekulární genetici často pracují v laboratorním prostředí, ačkoli mohou také plnit úlohy, které jsou založeny na výzkumu nebo učení. V závislosti na zemi, ve které dokončují své vzdělání, jsou molekulární genetici obvykle držiteli bakalářského titulu v oboru genetika a často i pokročilého stupně, například PhD. Někteří jsou také lékaři, kteří se specializují na genetiku. Kromě odborníků se v oblasti genetiky může v jejich pracovním životě setkat s celou řadou odborníků v oblasti vědy, zdraví a vzdělávání.