Co je Azotobacter?

Azotobakterie je bakterie rodu Azotobacter, která zahrnuje nejméně šest známých druhů. Tyto bakterie se vyskytují v půdách po celém světě a jsou volně žijící, žijí samostatně, spíše než vytvářejí symbiotické vztahy s rostlinami nebo jinými organismy. Vzorek zdravé půdy by měl zahrnovat dobrý výběr bakterií azotobakterií, které lze jasně vidět pod mikroskopem a použít jako jedno kritérium při hodnocení zdraví půdy.

Tyto bakterie jsou pozoruhodné fixátory dusíku, které přeměňují volný dusík na formu, kterou mohou rostliny používat. Jejich volný životní styl je poněkud neobvyklý ve srovnání s většinou ostatních bakterií vázajících dusík, což je jeden z důvodů, proč jsou předmětem zájmu vědců. Druhy Azotobacter mají také řadu potenciálních průmyslových aplikací, přičemž jejich dusíkaté fixační návyky se využívají při výrobě různých komerčních produktů.

Bakterie Azotobacter jsou pohyblivé a tyčinkovité. Jsou nepatogenní, nezpůsobují choroby u lidí a jiných organismů a mnoho druhů skvěle produkuje hustý sliz. Tyto bakterie jsou také známé pro produkci velkých cyst, které jsou určeny k ochraně bakterií, když jsou v klidovém stavu. Cysty Azotobacter lze jasně vidět při zvětšení a lze je pečlivě rozdělit, aby se odhalily vnitřní struktury cysty. Cysta nechrání bakterie před extrémně drsným počasím, jako jsou velmi vysoké nebo nízké teploty, ale poskytuje určitou ochranu a umožňuje tak bakteriím periodicky spát.

Některé příklady druhů Azotobacter zahrnují A. chrococcum a A. vinelandii . V laboratorním prostředí bylo intenzivně studováno několik druhů s cílem dozvědět se více o tom, jak fixují dusík a produkují jiné cenné látky pro rostliny, a objevovat více o životním cyklu těchto bakterií a jejich tolerancích pro různé podmínky prostředí. Tyto bakterie mohou pěstovat vědci, kteří chtějí vyvinout zásobu, se kterou mohou spolupracovat, a společnosti, které je používají při výrobě různých produktů.

Půda se obvykle hemží bakteriemi a malý vzorek půdy může obsahovat ohromující řadu organismů. Zdraví půdy zahrnuje velmi jemnou rovnováhu bakterií a organických materiálů v půdě a může být snadno narušena špatnými postupy hospodaření s půdou nebo drsnými podmínkami prostředí. Vědci mají velký zájem dozvědět se více o všech organismech podílejících se na zdraví půdy a určit, jak a proč se půda stává nevyváženou a nezdravou, takže chudá půda může být sanována.