紫外線とは

紫外線は、可視光や、マイクロ波や電波などの自然放射線の他の形態を含む電磁スペクトルの一部です。 それらの波長は、このスペクトルの紫色光のすぐ後ろに位置しています。 したがって、その名前。 紫外線は人間の肉眼では見えませんが、物理的な影響はさまざまです。 これらには、化学反応と、人間や他の生物に対する健康へのプラスとマイナスの両方の影響が含まれます。 地球の自然なオゾン層は、多くの有害な紫外線（UV）を除去します。

太陽やその他の自然エネルギー源から多くの形の電磁放射が放出されます。 この放射線の最も身近な形は可視光ですが、他の目に見えない形の放射線はこれらの同じ光源から放出されます。 電磁スペクトル上のこの放射の位置は、その波長によって決まります。 長波長の光は赤味がかった色であり、可視スペクトルの赤い端のすぐ外側に赤外線（IR）放射があります。 青と紫の光よりもわずかに短い波長の可視スペクトルの反対側には紫外線があります。

紫外線自体は、波長と人間の健康への影響に応じて、いくつかのカテゴリに分類されます。 可視光に最も近い紫外線はUVA、UVB、およびUVCに分類され、X線に最も近い紫外線は極紫外線（EUV）と呼ばれます。 ヒトでは、UVBの放射線被曝は、免疫系を助ける必須栄養素であるビタミンDの産生を促進します。 皮膚病やくる病などの栄養不足の治療を含む、さまざまな形態の紫外線が医学療法で使用されています。

ただし、紫外線への過剰暴露は、深刻な健康問題につながる可能性があります。 肌は紫外線を遮断するために皮膚が黒ずみ剤であるメラニンを生成するため、紫外線は日焼けを引き起こします。 ただし、長時間の曝露は、皮膚がんや白内障などの医学的問題のリスクを高める可能性があります。 これが、日焼け止めとサングラスの生産者がUVフィルターの特性を強調している理由です。 ガラス、地球大気、オゾン層など、さまざまな天然物質も有害な紫外線を除去します。 オゾン層の減少は、UVによって引き起こされる健康上の問題の増加につながる可能性があると考えられています。

紫外線には多くの産業および商業用途があります。 それらは、パスポートやお金など、意図的に置かれたもの、または動物の排泄物のような物質によって自然に作成されたもののいずれかである化学的特徴の検出に使用できます。 多くの有害な微生物はこの種の放射線に耐えられないため、濃縮紫外線は効果的な殺菌剤です。 科学者は、科学捜査から天文学までの分野で、分析目的で紫外線を使用しています。 紫外線の下で蛍光を発する、または光るインクは、「ブラックライト」ポスター、衣類、化粧品を作成するために使用されます。