変異原とは

変異原は、植物または動物の集団における突然変異の頻度を増加させる物質であり、さまざまな結果をもたらす可能性があります。 一部の化学物質には変異原性があり、紫外線やX線などの放射線も突然変異のもう1つの一般的な原因です。 変異原は遺伝的変異を引き起こす可能性があるため、それらの一部はがんの発生に寄与し、変異原に加えてこれらの変異原を発がん性にすることができます。

変異原が生体内で働くことができる多くの方法があります。 ほとんどがDNAを攻撃し、生物の遺伝暗号に影響を与えます。 DNAに直接自分自身を挿入する人もいますが、動物は変異原をDNAに属していると考えているため、変異原の複製を開始します。 他の細胞は構造的損傷を引き起こし、細胞の複製が始まると壊滅的な遺伝的エラーを引き起こし、他の遺伝子はDNAを操作し、DNAに有害な何かを生成させます。 胎児は成長と発達が非常に速いため、特に突然変異誘発物質の影響を受けやすいため、妊娠中の女性は放射線や化学物質に特に注意する必要があります。

放射線を調査する研究者が高レベルの放射線にさらされた生物のさまざまな突然変異に気づいた1920年代に、人々は最初に変異原がどのように作用するかを理解し始めました。 時間が経つにつれて、放射線の多くの形態と多くの化学物質との間の変異原性のリンクが作られ、研究室での注意事項を観察し、製品を一般に公開する前に慎重にテストする必要性を示しました。

医師が1950年代にサリドマイドで失望したことを学んだように、変異原物質は常に一貫性がある、または予測できるとは限りません。 多くの生物は非常に類似した遺伝暗号を持っていますが、変異原はある生物では問題を引き起こすかもしれませんが、別の生物では問題を引き起こしません。 サリドマイドの場合、薬物はヒトで先天性欠損症を引き起こしましたが、テストされた動物ではそうではありませんでした。

例えば、変異原への曝露が癌性腫瘍の発生につながる場合のように、生物に突然変異を引き起こすことに加えて、変異原は先天性欠損症を引き起こす可能性もあります。 さらに、変異原への曝露により、一種の遺伝的時限爆弾、突然変異した遺伝子または配列が伝染する可能性があり、これらは将来の世代で問題になる可能性があります。 変異原は、物質にさらされた人々の2人の子孫が子供を持っているときに引き出される劣性形質の発達を引き起こす可能性があります。 数世代前に被ばくが起こった場合、先天性欠損症の出現の原因を突き止めることは難しく、両親と監督医師に混乱をもたらします。