エアロックとは何ですか？

エアロックは、潜水艦や宇宙船などの加圧環境に出入りするために使用される特別な部屋です。 これは、2つの気密ドアと、必要に応じて気圧などの要素を制御できる中央チャンバーで構成されています。 常に1つのエアロックドアのみが開いています。 もう1つは、最初のドアが密閉されるまで閉じたままです。 これにより、密閉環境内の圧力と雰囲気を維持するための緩衝ゾーンが作成されます。 また、人体への圧力の急激な変化によって引き起こされる潜在的に致命的な状態である減圧症も防ぎます。

19世紀の工学の進歩には、最初の潜水艦だけでなく、吊り橋などの野心的な水中建設プロジェクトも含まれていました。 これらの構造の研究は、後に減圧症として知られるケーソン病によって複雑になりました。 人体は外圧の急激な変化に適応できません。 極端な場合、死に至る可能性があります。 最終的に、深海ダイバーなどの水中環境への訪問者は、体の調整を可能にする外部圧力をゆっくりと変化させる特別なチャンバーを使用することを学びました。 この技術の改良により、近代的なエアロックが実現しました。

20世紀の宇宙旅行の到来により、エアロックには新しい目的がありました。 宇宙空間の過酷な環境には、放射線、極端な温度、大気圧の不足など、多くの危険が伴います。 宇宙船と宇宙ステーションにはエアロックが装備されているため、宇宙飛行士は宇宙船や他の乗り物への乗り換えのために船を安全に離れることができます。 宇宙遊泳の前に、宇宙飛行士はエアロックで一晩「キャンプアウト」することがありますが、この間、環境圧力は徐々に低下し、減圧症の発症を防ぎます。

エアロックには、地上環境での他の特殊な用途があります。 高級電子機器の製造に使用される「クリーンルーム」には、ほこりや汚染物質を防ぐためのエアロックが備わっていることがよくあります。 化学実験室および放射性実験室では、エアロックを使用して、危険な物質が管理区域から漏れないようにします。 多くの公共および民間の建物には、よく利用される玄関用の二重ドア構造があります。 真に気密ではありませんが、これらの通路は建物の内部環境を外部条件から隔離するのに役立つため、エアロックと呼ばれることもあります。

エアロックは、人気のフィクションの描写からほとんどの人によく知られています。 The Hunt for Red OctoberやThe Abyssのような海底映画のドラマは、エアロックの中または周辺にサスペンスなシーンを設定します。 バビロン5やバトルスターギャラクティカなどのテレビ番組は、「空間」と呼ばれることもあるサイエンスフィクションの概念を参照しています。これは、防護服を着用せずにエアロックから誰かを投げて殺す手順です。 おそらく最も有名なエアロックシーケンスは、映画2001：A Space Odysseyに登場します。宇宙飛行士は、反逆者のコンピューターに乗っ取られた宇宙船に手動で入ろうとします。