イディオタイプとは

イディオタイプとは、抗体に固有のアミノ酸のセットであり、その特異性、つまり、結合する抗原を決定します。 イディオタイプの研究は、体がどのように抗体を産生し使用するかを理解する必要がある免疫学者にとって重要です。 イディオタイプをワクチン生産に利用して、患者に適切な抗体の生産を開始させ、特定の抗原に対する保護を提供することができます。 ラボ環境でこれらのアミノ酸をシーケンスすることが可能です。

これらの構造は、多くの場合、相補性決定領域（CDR）または超可変領域として知られる抗体の一部の抗原結合部位またはその近くに位置しています。 単一の抗体は複数のイディオタイプを持つことができます。 イディオタイプは非常に特異的です。そのため、人間は自分のイディオタイプに反応することがあり、他の人や種から持ち込まれたイディオタイプに確実に反応します。 これをワクチンで意図的に行うと、免疫系を刺激して抗体を産生させ、感染症に抵抗することができます。

これは、抗体を分類する1つの方法です。 少し広いレベルでは、抗体はアロタイプ、遺伝的遺産を反映できる抗体構造の遺伝的変異によって分類できます。 近縁の人々は同種のアロタイプを持つ傾向がありますが、血縁関係のない人の体内で生成されるアロタイプに反応する可能性があります。 これは、副作用などを防ぐために抗体のマッチングが重要となる輸血などの手順で問題になる可能性があります。

さらに広く言えば、抗体はアイソタイプによって分類することができ、これは同じ種のすべてのメンバーに見られる特徴です。 例えば、免疫グロブリンMは、ヒトのアイソタイプであり、免疫機能を損なう遺伝的障害を持っている人を除くすべての人に見られるタンパク質です。 抗体の進歩的な分類は、研究者が抗体とその機能を研究する際に役立ちます。

イディオタイプは非常にユニークです。 同一の特異性を持つ抗体のみが同じイディオタイプを持ちますが、異なる特異性を持つ抗体は同じアイソタイプとアロタイプを持つことができます。 研究者は、ラボテストを使用して、サンプル内の特定のイディオタイプを識別し、シーケンスを実行して、それらがどのように機能するかを詳しく知ることができます。 実験動物を使用して、新しいワクチンの研究開発で使用するための特定の特異性を持つヒトイディオタイプを作成することができます。 イディオタイプのバリエーションは、インフルエンザの場合に見られるように、ペアになるように設計されていない抗原にロックできないため、人々が病気の1つの株に対する抗体を持っているが他の株には持っていない理由も説明できます。