カンブリア紀とは何ですか？

カンブリア紀は、542から4億8800万年前までの地質時代です。 何十年もの間、多細胞生物を含む最初の地質時代と考えられていたことで有名でした。 しかし、1967年以来、科学者たちはカンブリア紀（エディアカラ時代）の前に多細胞生物が存在すると判断しましたが、そのほとんどは非常にシンプルで非運動性で、葉状体とバッグがはっきりとキルティングされた外観で構成されていました。 それでも、カンブリア紀の時代は、ほとんどの現代動物門の前駆体を含む、真に複雑な生命を含む最初のものでした。 これとは対照的に、現代の門の少数の代表者だけがエディアカラに見られます。

カンブリア紀の時代は、初期の三葉虫と小さな貝の動物相の多くの化石の出現から始まりますが、後者のいくつかの例は後期エディアカラ紀でも後に発見されました。 小さな貝のような動物と三葉虫は、化石記録の中で最も初期の硬い動物の一つであり、何世紀もの間、多細胞動物の最も早い既知の化石でした。 Archaeocyathid（「古代のカップ」）は、カンブリア紀の始まりのもう一つのマーカーで、角質サンゴに似たスポンジの可能性があります。 Archaeocyathidsは地球上で最初のサンゴ礁の建造者であり、5億2000万年前に急激に減少するまで約2300万年間繁栄しました。

カンブリア紀が進むにつれて、多くの驚くべき化石が出現します。 非常に多くの魅力的な新しい生物がこのような進化的に短い時間（1000万年から1500万年）で出現するため、この期間は「カンブリア紀の爆発」と呼ばれています。 奇妙な三葉虫のような節足動物であるMarellaがいます。 頭から突き出た茎の爪を持つ5つ目のオパビナ 。 門が不明な「尖ったナメクジ」 Wiwaxia 。 初期の棘皮動物; 茎グループ甲殻類; 長い角質のとげのあるケリグマチェラ 。 初期の無顎魚Myllokunmingia 、これは既知の最も早い脊椎動物または頭蓋骨です。 スポンジを食べるベルベットワーム; ヒオリス、謎めいた円錐殻の動物; monoplacophorans、単純な単殻軟体動物; 腕足類、表面的には二枚貝に似た静止した柄のある動物。 カンブリア紀の「ジャングルの王」、巨大な（当時は1メートルの長さだった）「奇妙なエビ」のアノマロカリスは、大きな目と頭に二重の餌の付属物があります。 この時点まで、動物の生活は退屈で単純でした。

カンブリア紀には独特の動物群があり、「三葉虫動物群」と呼ばれることもあり、どの時代でも地球を支配することはありませんでした。 その後すぐに、オルドビス紀の時代に、頭足類などのより高度な軟体動物を含む新しい動物が出現し、それが古い秩序を捨てました。 動物も大きくなりました。 カンブリア紀のほとんどの動物の長さは数インチ以下でしたが、足の長い動物や長い動物はオルドビス紀以降に多く見られました。

カンブリア紀に知られているもう1つのことは、陸上で歩く動物の最初の知られている痕跡の化石です-大型節足動物またはナメクジのような生物によって作られた直径6インチまでのシェブロン形のトラック、 ProtichnitesとClimatichnites 。 これらの動物は陸地で多くの時間を費やすことはなかったかもしれませんが、さもなければ触れられずに残っていたであろう食物粒子を掃去するために、海岸で湿った砂の上を瞬間的に移動したかもしれません。