原生動物と後生動物の違いは何ですか？

原生動物と後生動物の違いは、原生動物は単細胞生物であり、後生動物は多細胞生物であるということです。 後生動物の定義は、原生動物と同様にほとんどの例で比較的明確ですが、どちらも曖昧なエッジを持っています。 「原生動物」（「最初の動物」を意味する）という用語は、動物のような単細胞生物を指し、植物のような単細胞生物は藻類と呼ばれます。 しかし、この2つを曖昧にする生物がいます。たとえば、藻類Dinobryonには葉緑体がありますが、動き回ったり、有機物を食べたりすることもできます。 表面上は単細胞生物の多くも、シアノバクテリアや緑藻植物Volvoxなどの糸状または球形のコロニーになります。

「原生動物」という用語は、基本的に、動物、植物、細菌、または真菌ではない単細胞生物を対象としています。 定義上、動物界のすべてのメンバーは多細胞であり、王国の別名は実際には後生動物です。 静止した光合成単細胞生物は原生動物ではありません。接尾辞-zoaは動物を意味し、明らかに動物のようなものではないためです。 スポンジ、サンゴ、フジツボ、カサガイ、および腕足類などの多数の動物とは対照的に、静止したフィルター給餌で生き残ることができる原生動物はいないため、原生動物は常に運動性です。

原生動物の大きさは10〜50ミクロン（100万分の1メートル）ですが、いくつかの種は1 mmにもなります。 後生動物は、最小のカイアシ類のように約50ミクロンからシロナガスクジラ（34メートルまたは111フィート）、ライオンのたてがみクラゲ（36.5メートルまたは120フィート）、ブートレースワーム（55メートルまたは180フィート）の範囲です。 絶滅した恐竜Amphicoelias fragillimusは、60メートル（197フィート）以上だった可能性があります。 ご覧の通り、最大の後生動物は典型的な原生動物の百万倍もの大きさですが、ほとんどの後生動物はサイズが小さく、長さは1 mm未満です。 人間などの巨視的な後生動物は少数です。

後生動物は約6億年前に原生動物から進化したと考えられていますが、分子系統学の証拠はさらに早い時期に示唆しています。 最初の後生動物は非常に小さく、軟部組織のみで構成されていたはずなので、化石化はあまりよくなかったはずですが、最も初期の後生動物の化石の1つであるVernanimalcula guizhouenaと呼ばれる小さな球状の動物はわずか0.1 0.2 mmの大きさで、見るのに十分なほど大きく、人間の髪の毛の幅ほどです。