内カンナビノイドシステムとは何ですか？

内因性カンナビノイドシステム（ECS）は、食欲、痛み、気分、記憶などの体のプロセスを調節するのに役立つ中枢および末梢神経系のシグナル分子のセットです。 シグナル伝達分子は、細胞から細胞へ情報を渡す化学物質です。 内因性カンナビノイドシステムでは、これらの分子は主に内因性カンナビノイドと呼ばれる脂質をシグナル伝達しています。これは、受容体タンパク質に結合して応答を引き起こす脂肪分子です。 内因性カンナビノイドの化学的構成とそれらが誘発する反応は、大麻薬物によって密接に模倣されます。薬物大麻は、食欲増進、痛みの軽減、気分を高めるために時々処方されます。

内因性カンナビノイドは、リガンド、またはシグナル応答を生成するためにタンパク質に結合する分子の例です。 内因性カンナビノイド系では、これらのリガンドは中枢および末梢神経系の細胞内に存在します。 神経系は、感覚入力を収集し、この情報を処理し、身体が刺激に対して調整された応答を行えるようにするシグナル伝達組織のネットワークです。 感覚入力は、体の内部または外部であり、外気温、体温、血中酸性度、血圧、音、光景、匂い、体への圧力などの要因を感知します。 中枢神経系には脳と脊髄のみが含まれ、末梢神経系には脳と脊髄以外のすべての神経細胞が含まれます。

内因性カンナビノイドシステムには、アナンダミド（AEA）と2-アラキドノイルギセロール（2-AG）の2つの主要なリガンドが含まれます。これらは、脱分極と呼ばれる電気インパルスに応答して体内で生成および放出されます。 細胞は、細胞内に一定のストックを持つのではなく、必要に応じて内因性カンナビノイドを生産すると考えられています。 その後、リガンドはシナプスまたは神経細胞間の空間に放出され、次の細胞に取り込まれます。 次に、リガンドは2つのカンナビノイド受容体、CB1およびCB2に結合して、応答を生成します。

アナンダミドは、CB1受容体と結合することを好みます。CB1受容体は、主に中枢神経系に存在しますが、身体組織の一部にも見られます。 2-AGエンドカンビノイドは、CB1受容体と末梢神経系にあるCB2受容体の両方に等しく結合します。 物質が実際にエンドカンニビノイドと呼ばれるかどうかについては議論がありますが、CB2により強く結合するノラジンエーテルと呼ばれる第三のリガンドの証拠があります。 N-アラキドノイル-ドーパミン（NADA）およびビロダミン（EOE）と呼ばれる他の2つのエンドカンナビノイドが最近発見され、それぞれCB1およびCB2により強く結合します。

両方の受容体は、リガンドの放出を受け入れて応答するタンパク質、またはアミノ酸鎖で構成される化合物でできています。 内因性カンナビノイドシステムのこれらの反応は、痛み、食欲、気分、記憶、運動能力の学習、神経系の調節など、身体のプロセスのいくつかを調節します。 大麻には、カンナビノイドと化学的に類似したカンナビノイドと呼ばれる化合物が含まれているため、大麻を体内に導入すると、同じ反応が生じる可能性があります。

1980年代に、カンナビノイドがカンナビノイド受容体に結合するのとほぼ同じ方法で、大麻内の化合物が神経系内のカンナビノイド受容体に結合することが発見されました。 大麻に含まれる3つの主要なカンナビノイドは、テトラヒドロカンナビノール（THC）、カンナビジオール（CBD）、およびカンナビノール（CBN）ですが、エンドカンニビノイドシステムと相互作用する物質は数多くあります。 CB1に結合するものは、薬物の気分を高め、抗けいれん性の原因であると考えられています。 CB2に結合するカンナビノイドは、痛みを和らげるのに役立つ薬剤の抗炎症性または抗腫脹性に寄与すると考えられています。