小惑星への影響のリスクは何ですか？

小惑星への最小の影響は、年に約2回発生します。 直径約3 m（10フィート）のみのこれらの岩は、平均17 km /秒で移動し、43 kmの高度で広島の爆弾の2倍のサイズの空爆を引き起こすのに十分なエネルギーを持っています。 もともと、大気中の小惑星の衝突は、空の衛星による核爆発と誤解されて核戦争を開始するという懸念がありましたが、現代の衛星は核爆弾の特徴的な二重閃光を区別することができます。 王立天文学会は、直径50メートル未満のものを「流星体」とみなしています。 流星は「流星」として一般的に知られているものです。

直径約50 m（164フィート）を超える大きな小惑星の衝突は、約500年ごとに発生します。 小さな小惑星と同様に、このサイズの小惑星は通常、表面に到達するための運動エネルギーが不足しており、高度約7 kmの空中爆発で爆発します。 エアバーストのエネルギーは約6メガトンのTNTで、小さな水素爆弾に相当します。 このサイズの小惑星は、1908年にツングースカ川の近くの地域で爆発し、直径50キロメートル（30マイル）の焦げた木の輪ができたと考えられています。 これはツングースカのイベントと呼ばれ、世界中の政府が小惑星への衝突のリスクをより深刻に受け止めるよう奨励しています。

直径約250 m（820フィート）のボリドによる小惑星の衝突は、2,000年ごとに1回だけ発生します。 これらの小惑星は実際に表面に衝突する傾向がありますが、衝突する前にわずかに分裂する可能性があります。 結果として生じるエネルギーはギガトン前後で、これまでにテストされた最も強力な核兵器であるツァー・ボンバの約20倍です。 このような小惑星の衝突は、1178年に月に起こったと考えられており、イギリスのカンタベリーの修道士によって記録されました。 このクラスの影響により、クレーターが数マイルにわたって残ります。

直径1 km（0.62 mi）を超える小惑星は非常にまれで、50,000年に1回未満です。 しかし、それらは最も破壊的であり、その希少性にもかかわらず、人類を脅かす可能性が最も高い。 そのような小惑星の衝突は、そのソースで50ギガトンのTNT相当のエネルギーを放出し、あらゆる方向に数百マイル以上にわたってすべてに点火します。 そのような小惑星が人口密集地域に当たると、何百万人もの人々を殺す可能性があります。 ただし、次の100年以内にヒットする可能性は1/500未満であり、人口密集地域にランダムにヒットする確率は1 / 1,000未満です。