Jakie jest ryzyko wpływu asteroidy?

Najmniejsze uderzenia asteroidy występują około dwa razy w roku. Tylko około 3 m (10 stóp) o średnicy, te skały, poruszające się średnio 17 km/s, mają wystarczającą ilość energii, aby spowodować wybuch lotnicze dwa razy większy niż bomba Hiroshima na wysokości 43 km. Pierwotnie obawy istniały, że uderzenia atmosferyczne asteroidy będą mylone jako eksplozje nuklearne przez satelity Sky i inicjują wojnę nuklearną, ale współczesne satelity są w stanie rozróżnić charakterystyczne podwójne płaszczenie bomb jądrowych. Królewskie Towarzystwo Astronomiczne uważa wszystko mniejsze niż 50 metrów za „meteoroid”. Meteoroidy są powszechnie znane jako „spadające gwiazdy”.

Większe uderzenia asteroidy, ponad 50 m (164 stóp), występują około 500 lat. Podobnie jak mniejsze asteroidy, asteroidy w tym rozmiarze zwykle nie mają energii kinetycznej, aby dotrzeć do powierzchni, i eksplodują na wybrzeżu na wysokości około 7 km. Energia Airburst wynosi około 6 megatonów TNT, równoważna małemu HBomba Ydrogen. Uważa się, że asteroida wokół tego rozmiaru eksplodowała nad obszarem w pobliżu rzeki Tunguska w 1908 roku, tworząc koło spalonych drzew o średnicy 50 kilometrów (30 mil). Nazywa się to wydarzeniem Tunguska i pomogło zachęcić rządy na całym świecie do poważniej podjęcia ryzyka asteroidy.

Wpływ asteroidy przez Bolides o średnicy około 250 m (820 stóp) występuje tylko raz na około 2000 lat. Te asteroidy faktycznie uderzają w powierzchnię, chociaż mogą się lekko rozpaść. Powstała energia jest wokół gigatonu, około 20 razy większa niż najpotężniejsza broń nuklearna, jaką kiedykolwiek testowana jest, ca Bomba. Uważa się, że taki wpływ na asteroid miał miejsce na Księżycu w 1178 roku, gdzie został zarejestrowany przez mnich w Canterbury w Anglii. Ta klasa uderzenia pozostawia krater milę.

asteroidy większe niż 1 km (0O średnicy .62 mi) są dość rzadkie, występują mniej niż raz na 50 000 lat. Są jednak najbardziej destrukcyjne i najprawdopodobniej zagrażają ludzkości, pomimo swojej rzadkości. Taki uderzenie asteroid uwalnia 50 gigatonów energii wartości TNT u jego źródła, rozpalając wszystko na więcej niż kilkaset mil we wszystkich kierunkach. Jeśli taka asteroida uderzy w zaludniony obszar, może zabić miliony ludzi. Jednak prawdopodobieństwo, że jeden trafienie w ciągu najbliższych 100 lat jest mniejsza niż 1/500, a prawdopodobieństwo losowego obszaru zaludnionego obszaru jest mniejsze niż 1/1000.