ウイルス学とは

ウイルス学は、プリオンやウイロイドなどのウイルスやウイルスのように振る舞う生物の研究に焦点を当てた科学の一分野です。 この分野の研究者は、植物、動物、または細菌を攻撃するウイルスを扱うことができ、研究室と野外の両方で研究を行っています。 多くの政府は、公衆衛生に関連する問題に対処するためにウイルス学に多額の投資を行っており、民間製薬会社や研究機関もウイルス学とその応用に関心を持っています。

ウイルス学の主な目標の1つは分類です。分類では、ウイルスを調査して、ウイルスの種類とその機能を決定します。 分類を使用して、さまざまなウイルスが相互に関連しているため、それらが同じように機能するか、同じ抗ウイルス薬に対して脆弱である可能性があることを判断できます。 ウイルスを分類できることにより、研究者はウイルスが以前に見られたかどうかを判断し、発見したウイルスを既存の研究や情報とリンクさせることができます。

ウイルス学者は、ウイルスの構造とウイルスの働き方にも関心を持っています。 生物とは見なされていませんが、ウイルスは非常に複雑である可能性があり、細胞をハイジャックしてウイルスを再現させる、またはウイルスエージェントが望ましくない侵入者ではないと考えるように体をだますなど、いくつかの巧妙なトリックを採用しています。 これらの生物がどのように機能するかを理解することは、それらを根絶するために使用できる方法を開発する重要な部分になります。

ウイルス感染の結果であるウイルス性疾患も、伝播様式および関連するトピックとともにウイルス学者にとって興味深いものです。 ウイルスの発生が発生した場合、研究者はウイルスの発生源、治療方法、症状の種類、および追加の感染を防止する方法を決定するための調査を実施します。 ウイルス学者は、ウイルスDNAの変化や、感染のリスクがある集団の免疫レベルの変化など、長期的な傾向も追跡します。

ウイルス学者は、ウイルス感染の治療に使用できる薬剤の開発に取り組んでおり、ワクチンも開発しています。ワクチンでは、少量の抗原が体内に導入され、ウイルスにさらされた場合に防御する抗体を産生するように刺激されます。 一部のウイルスは比較的静的なままであり、研究者は毎年同じワクチンに頼ることができますが、他のウイルスはすぐに変異して変化するため、医療およびウイルス学のコミュニティが先を行くために新しいワクチンと薬剤の開発が必要です。