Wat zijn bedrijfsethiek?
Bedrijfsethiek is een verzameling overtuigingen waaraan een bedrijf zich houdt die haar gedrag regelt in de manier waarop het zaken doet. Sommige bedrijven hebben goed gedefinieerde ethische parameters en anderen niet, of ze offeren ethisch gedrag op om te profiteren en bepalen dat winst en macht het meest gewenst zijn. Wanneer ontdekt in dit soort activiteiten, is er vaak een sterke terugslag die resulteert in het verliezen van winst. Dit suggereert dat, zelfs als de beslissing om gedefinieerde bedrijfsethiek aan te nemen puur wordt gemotiveerd door winst, het een goede zaak kan zijn.
De manier waarop bedrijven zakendoen is meervoudig en complex, en bedrijfsethiek kan op verschillende niveaus werken. Ethische overwegingen kunnen bepalen hoe een bedrijf op zakelijk niveau concurreert met andere bedrijven. Zijn ze agressief en hebben ze de neiging om van gedachten te veranderen of trouw te blijven met andere bedrijven voor hun eigen voordeel, of concurreert het bedrijf vrolijk met de inspanningen van zijn concurrenten?
Een andere manier waarop bedrijfsethiek tot uitdrukking komt is door de zorg die een bedrijf besteedt aan de interactie met klanten of mensen op andere niveaus. Beslissingen over hoe klanten worden behandeld zijn belangrijk, maar beslissingen over het soort verantwoordelijkheid dat het bedrijf speelt bij het beschermen van de omgeving van mensen zijn ook waardevol. Een bedrijf dat regelmatig chemicaliën in het milieu afgeeft, kan een uitstekende klantenservice hebben, maar zijn acties suggereren dat de bottom line niet de mensen beschermt die het bedient. Veel bedrijven doen nu veel moeite om duurzaamheid te bevorderen, en deze inspanningen worden goed ontvangen door klanten en buren.
Werknemersrelaties zijn een ander aspect van bedrijfsethiek. Krijgen werknemers een fatsoenlijk leefloon en toegang tot gezondheidszorg? Als de winst daalt, ontslaat het bedrijf dan onmiddellijk werknemers om aandeelhouders tevreden te stellen, of werkt het om mensen hun baan te behouden in moeilijke economische tijden? Hoe een bedrijf hiermee omgaat, is variabel en is een van de vele ethische dilemma's waarmee alle bedrijven worden geconfronteerd.
Ethiek is niet eenvoudig en kan worden beschouwd als een reeks oordelen. Een bedrijf moet ethisch omgaan met meerdere delen van zichzelf, andere concurrenten en het publiek, en beslissen wat te doen als ethische verantwoordelijkheden in conflict zijn. Door de bedrijfsethiek op één manier te volgen, kan worden voorkomen dat een ander deel van de onderneming wordt bevredigd: bijvoorbeeld werknemers ontslaan om aandeelhouders tevreden te stellen of meer vervuilende chemicaliën gebruiken om kosten te besparen om banen van werknemers te besparen. Dergelijke beslissingen zijn moeilijk te nemen. Niettemin moeten bedrijven die een sterk standpunt innemen over ethische operaties proberen elke beoordelingsoproep te onderhandelen, terwijl ze trouw blijven aan hun ethische code.
Wanneer een bedrijf geen code voor bedrijfsethiek heeft, vertelt zijn gedrag anderen wat het bedrijf als ethisch beschouwt. Voortdurend negatieve en alleen door winst geïnduceerde beslissingen kunnen door het publiek sterk in diskrediet worden gebracht. Bovendien komen werknemers met hun eigen morele codes te werken en vinden ze het misschien een uitdaging om op het werk een conflicterende code aan te nemen. Het is waar dat veel mensen persoonlijke ethiek opofferen om te werken of de voor de hand liggende verschillen tussen persoonlijke en zakelijke ethiek niet zien.