Vad är företagsetik?
Företagsetik är en uppsättning övertygelser som ett företag följer och som styr sitt beteende på det sätt det bedriver verksamhet. Vissa företag har väl definierade etiska parametrar och andra gör det inte, eller de offrar etiskt beteende för att vinna vinst och bestämma att att vinna vinst och makt är de mest önskade motiven. När det upptäcks i denna typ av aktivitet finns det ofta en stark motreaktion som resulterar i att förlora vinster. Detta antyder att även om beslutet att anta en definierad företagsetik är rent motiverat av vinst kan det vara bra affärer.
De sätt som företag bedriver verksamhet är flera och komplexa och företagsetik kan fungera på många nivåer. Etiska överväganden kan avgöra hur ett företag konkurrerar på affärsnivå med andra företag. Är de aggressiva och benägna att ändra sig eller släppa troskap med andra företag för sina egna fördelar, eller konkurrerar företaget glatt med och stödjer sina konkurrenter?
Ett annat sätt företagsetik får uttryck är genom den omsorg som ett företag tar i samspel med kunder eller människor på andra nivåer. Beslut om hur kunderna behandlas är viktiga, men beslut om vilken typ av ansvar företaget spelar för att skydda människors miljöer är också värdefulla. Ett företag som rutinmässigt släpper ut kemikalier i miljön kan ha utmärkt kundservice, men dess åtgärder tyder på att slutresultatet inte skyddar människorna som det tjänar. Många företag strävar nu mycket efter att främja hållbarhet, och dessa ansträngningar mottas väl av kunder och grannar.
Arbetstagarrelationer är en annan aspekt av företagsetik. Får anställda anständiga levnadslön och tillgång till hälsovård? Om vinsten minskar, gör företaget omedelbart permitterade arbetare för att tillfredsställa aktieägarna, eller arbetar det för att behålla människors jobb under svåra ekonomiska tider? Hur ett företag hanterar detta är varierande och är ett av många etiska dilemma som alla företag står inför.
Etik är inte lätt, och kan betraktas som en serie bedömningsanrop. Ett företag måste engagera sig etiskt med flera delar av sig själv, andra konkurrenter och allmänheten och bestämma vad de ska göra när etiska ansvar strider mot varandra. Att följa företagsetik på ett sätt kan förhindra att någon annan del av företaget uppfylls: till exempel, avskedja anställda för att tillfredsställa aktieägarna eller använda mer förorenande kemikalier för att spara kostnader för att spara anställdas jobb. Sådana beslut är svåra att fatta. Icke desto mindre måste företag som har en stark hållning till etisk verksamhet försöka förhandla om varje bedömning samtidigt som de förblir tro mot sin etiska kod.
När ett företag inte har en kod för företagsetik, berättar dess beteende andra vad företaget anser vara etiskt. Ständigt negativa och endast vinstinducerade beslut kan i hög grad nedbrytas av allmänheten. Dessutom kommer de anställda att arbeta med sina egna moraliska koder och kan tycka att det är utmanande att anta en motstridig kod på jobbet. Det är sant att många offrar personlig etik för att arbeta eller inte se de uppenbara skillnaderna mellan personlig och affärsetik.