Cosa sono le etiche aziendali?
L'etica aziendale è un insieme di credenze alle quali una società aderisce che governa il proprio comportamento nei modi in cui conduce gli affari. Alcune corporazioni hanno parametri etici ben definiti e altre no, oppure sacrificano il comportamento etico per trarne profitto e determinano che guadagnare profitto e potere sono i motivi più desiderati. Quando viene scoperto in questo tipo di attività, c'è spesso un forte contraccolpo che provoca la perdita di profitti. Ciò suggerisce che anche se la decisione di adottare un'etica aziendale definita sia puramente motivata dal profitto, potrebbe essere un buon affare.
I modi in cui le aziende conducono gli affari sono molteplici e complessi e l'etica aziendale può operare su numerosi livelli. Le considerazioni etiche possono determinare come una società compete a livello aziendale con altre società. Sono aggressivi e inclini a cambiare idea o abbandonare alleanze con altre società per i propri benefici, o la società è allegra competere e sostenere gli sforzi dei suoi concorrenti?
Un altro modo in cui viene espressa l'etica aziendale è attraverso la cura che una società presta ad interagire con clienti o persone di altri livelli. Le decisioni su come vengono trattati i clienti sono importanti, ma anche le decisioni su quale tipo di responsabilità la società ha nel proteggere gli ambienti delle persone sono preziose. Un'azienda che rilascia regolarmente sostanze chimiche nell'ambiente può avere un ottimo servizio clienti, ma le sue azioni suggeriscono che la linea di fondo non protegge le persone che serve. Molte aziende ora fanno grandi sforzi per promuovere la sostenibilità e questi sforzi sono ben accolti da clienti e vicini.
Le relazioni con i dipendenti sono un aspetto diverso dell'etica aziendale. I dipendenti ricevono salari dignitosi e accesso all'assistenza sanitaria? Se i profitti diminuiscono, l'azienda licenzia immediatamente i lavoratori per soddisfare gli azionisti o lavora per mantenere il lavoro delle persone in periodi economici difficili? Il modo in cui una società gestisce questo è variabile ed è uno dei tanti dilemmi etici che devono affrontare tutte le società.
L'etica non è facile e potrebbe essere considerata una serie di sentenze. Una società deve impegnarsi eticamente con più parti di se stessa, con altri concorrenti e con il pubblico, decidendo cosa fare in caso di conflitto di responsabilità etiche. Seguire l'etica aziendale in un modo potrebbe impedire di soddisfare qualche altra parte della società: ad esempio licenziare i dipendenti per soddisfare gli azionisti o utilizzare sostanze chimiche più inquinanti per risparmiare sui costi per risparmiare posti di lavoro dei dipendenti. Tali decisioni sono difficili da prendere. Tuttavia, le società che adottano una posizione forte sull'operazione etica devono cercare di negoziare ogni giudizio, rimanendo fedeli al loro codice etico.
Quando una società non ha un codice di etica aziendale, il suo comportamento dice agli altri ciò che la società considera etica. Le decisioni costantemente negative e solo indotte dal profitto possono essere fortemente denigrate dal pubblico. Inoltre, i dipendenti vengono a lavorare con codici morali propri e potrebbero trovare difficile adottare un codice in conflitto sul luogo di lavoro. È vero che molte persone sacrificano l'etica personale per lavorare o non riescono a vedere le evidenti discrepanze tra etica personale e aziendale.