Wat is een zakelijk voorstel?
Een bedrijfsvoorstel is een schriftelijk voorstel van een verkoper dat bedoeld is om zaken van een potentiële koper te wekken. Het verschilt van een businessplan, dat primair is opgesteld om startkapitaal te verkrijgen door de organisatie en operationele aspecten van het bedrijf te detailleren om het winstpotentieel aan te tonen. Een zakelijk voorstel is ook uniek omdat het veel meer bevat dan cijfers en statistieken die worden weergegeven door cirkeldiagrammen en grafieken. In het eerste geval gaat het om het schrijven van voorstellen, dat is ontworpen om een specifieke markt te identificeren en te targeten en stevig aan te tonen hoe de bieder aangepaste oplossingen kan bieden voor de behoeften van kopers binnen die markt.
Zakelijke voorstellen variëren in schaal en beoogde doelgroep. Een klein bedrijf kan bijvoorbeeld een beperkt aantal voorstellen in batch aan grotere bedrijven richten in de hoop nieuwe bedrijfsactiviteiten te vestigen. Anderzijds kan een bedrijf een bedrijfsvoorstel opstellen als reactie op een uitnodiging om te bieden op een specifiek project dat openbaar is gemaakt door een particuliere onderneming of overheidsinstantie. Deze twee scenario's vertegenwoordigen de twee basistypen van zakelijke voorstellen, die worden gevraagd en ongevraagd.
Een ongevraagd zakelijk voorstel kan worden gezien als onderpand marketingmateriaal, zoals een brochure. Ze zijn grotendeels breed spectrum omdat ze een bepaald bedrijf niet bij naam aanspreken of proberen een verkoop te sluiten. In plaats daarvan is dit soort informeel zakelijk voorstel gemaakt om een product of dienst aan potentiële klanten te introduceren door middel van direct mail distributie, door het materiaal achter te laten na een "koud" verkoopgesprek of door gedrukte informatie beschikbaar te stellen op beurzen.
Een gevraagd zakelijk voorstel is heel anders en veel gedetailleerder. Zoals eerder vermeld, kan een bedrijf of overheidsinstelling een aanvraag voor biedingsvoorstellen voor een bepaald project publiceren, ook bekend als een Request for Proposal (RFP) of een Invitation for Bid (IFB). Aangezien het project meestal gelijktijdig aan meerdere kandidaten wordt aangeboden, voldoet het zakelijke voorstel van de winnende bieder doorgaans aan de specifieke vereisten van het project, maar tegen de laagste prijs.
Er is echter nog een derde soort bedrijfsvoorstel en dat is een informeel gevraagd voorstel. Hoewel dit vergelijkbaar is met een gevraagd zakelijk voorstel in termen van een uitnodiging om te bieden, wordt het doorgaans uitgebreid tot slechts één leverancier tegelijk. In feite komt deze kans meestal voort uit een verkoper en potentiële klant die elkaar op een conventie of beurs hebben gekruist. Een ander belangrijk verschil tussen een informeel gevraagd voorstel en een gevraagd voorstel is dat er geen specifieke vereisten zijn waaraan de verkoper moet voldoen in het schriftelijke zakelijke voorstel. Het wordt alleen gevraagd door een uitgesproken interesse in het product of de dienst die de verkoper te bieden heeft en een informeel verzoek om meer informatie.