Wat is voedseldistributie?
Voedseldistributie omvat het transporteren van voedsel van leveranciers naar consumenten. De omgevingscondities in bepaalde gebieden zijn gunstiger voor het produceren van bepaalde soorten gewassen, en in deze gebieden gevestigde boeren produceren een groot aantal gewassen die moeten worden verspreid naar andere locaties. Verschillende soorten vee zijn meer geschikt voor bepaalde klimaten, en dit betekent dat de veehouderij zich meestal in bepaalde gebieden concentreert. Overheden en bedrijven zijn verantwoordelijk voor het ontwikkelen van efficiënte netwerken voor voedseldistributie om ervoor te zorgen dat het aanbod de vraag niet overtreft.
Retailers en lokale overheden moeten de voedingsbehoeften van elke gemeenschap bepalen. Nadat de behoeften aan levensmiddelen zijn bepaald, moeten zakelijke en maatschappelijke leiders regelingen treffen om goederen naar de locatie te transporteren. De distributeurs gebruiken meestal wegen, boten en vliegtuigen om voedsel over lange afstanden te transporteren. Sommige soorten voedsel gaan zeer snel achteruit, in welk geval de aanleg van directe wegen die grote hoeveelheden verkeer aankunnen erg belangrijk wordt. De bouw van nieuwe luchthavens en scheepvaarthavens helpt de efficiëntie van voedselverdelingsnetwerken te verbeteren.
Het beschermen van de producten is een van de belangrijkste aspecten van het voedseldistributieproces. Wanneer voedsel onderweg is, moeten distributiebedrijven ervoor zorgen dat het voedsel op een temperatuur wordt gehouden waardoor het niet kan bederven. Vliegtuigen en distributietrucks zijn uitgerust met koelsystemen en vriezers. Er moeten ook maatregelen worden genomen om levensmiddelen en dranken te beschermen die worden opgeslagen in kwetsbare containers, zoals glazen potten of flessen.
In sommige ontwikkelingslanden betekent hoge armoede en natuurrampen dat een aanzienlijk deel van de bevolking afhankelijk wordt van voedselschenkingen door de nationale overheid of buitenlandse donoren. Wegen, luchthavens en spoornetwerken in deze landen worden vaak slecht onderhouden, waardoor het moeilijker is om producten binnen korte tijd te vervoeren. Mensen die betrokken zijn bij de distributie van voedsel in ontwikkelingslanden hebben de neiging om soorten voedsel te distribueren waarvoor geen koeling nodig is en die niet gemakkelijk bederven.
Tijdens oorlogen en conflicten worden distributienetwerken soms het doelwit van oorlogvoerende facties omdat het afsnijden van voedselvoorraden facties een fysiek en psychologisch voordeel oplevert. Veiligheidstroepen moeten vaak vrachtwagens vergezellen die voedsel distribueren in conflictgebieden om ervoor te zorgen dat degenen die voedsel nodig hebben dit onmiddellijk ontvangen. Gestolen eten en drinken worden vaak voor hoge prijzen verkocht op de zwarte markt in door oorlog verscheurde landen. Het bieden van voldoende veiligheid voor het voedseldistributienetwerk is de enige manier om te zorgen dat aan de behoeften van de bevolking wordt voldaan.