Wat is het efficiëntieprincipe?
Het efficiëntieprincipe is een idee dat als economische waarheid accepteert dat de grootste baten worden gecreëerd wanneer de marginale sociale kosten die aan een bepaalde actie zijn gekoppeld, worden geëvenaard of mogelijk worden overtroffen door de marginale sociale voordelen die uiteindelijk door die actie worden veroorzaakt. In eenvoudiger bewoordingen houdt het principe in dat elke activiteit, om echt efficiënt te zijn, ten minste voldoende voordelen moet hebben om op te wegen tegen de kosten als gevolg van de actie. Het algemene idee van het efficiëntieprincipe kan worden gebruikt in een aantal bedrijfstoepassingen, variërend van de inspanningen om een nieuwe klant te beveiligen tot de middelen die worden gebruikt om een nieuw product voor verkoop aan consumenten te creëren.
De toepassing van het efficiëntiebeginsel vereist een goed inzicht in de kosten die verbonden zijn aan het volgen van een bepaalde handelwijze, terwijl tevens een nauwkeurig inzicht wordt ontwikkeld in de voordelen die waarschijnlijk door die actie worden gecreëerd. Een verkoper zal bijvoorbeeld het potentiële bedrijfsvolume evalueren dat een potentiële klant waarschijnlijk zal genereren, en vervolgens die verwachte opbrengsten vergelijken met de kosten die zijn gemaakt bij het nastreven van die klant. Als er reden is om aan te nemen dat het vooruitzicht binnen een redelijke termijn naar een klant kan worden geconverteerd en dat alle kosten in verband met de overname kunnen worden terugverdiend en de winst kan worden behaald, wordt de activiteit als efficiënt beschouwd. Als de verwachte rendementen een langere periode nodig hebben om de kosten te compenseren, kan de verkoper ervoor kiezen de aandacht te richten op meer lucratieve prospects.
Zelfs binnen een productieomgeving kan het efficiëntieprincipe als richtlijn dienen voor de manier waarop goederen en diensten worden geproduceerd. Het doel is hier om ervoor te zorgen dat elke stap in het productieproces zo kosten- en tijdbesparend mogelijk is en dat de goederen die het resultaat zijn van de inspanning met voldoende winst kunnen worden verkocht om de inspanning te rechtvaardigen. Zolang het niveau van verspilling bij de productie tot een minimum wordt beperkt en de afgewerkte goederen in een gestaag tempo worden verkocht, wordt de efficiëntie over het algemeen binnen een acceptabel bereik beschouwd.
Een van de problemen met de toepassing van het efficiëntiebeginsel is de noodzaak om voor de beoordeling gebruik te maken van feitelijke en verifieerbare gegevens. Dit betekent dat subjectieve informatie die voor een breed scala van interpretaties openstaat, meestal niet nuttig is en niet als onderdeel van het proces moet worden beschouwd. Door alleen gegevens te beschouwen die als betrouwbaar worden beschouwd, kunnen eigenaren en beheerders gemakkelijk beslissen of een bepaalde manier van handelen in het beste belang van de operatie is, of dat een andere manier van handelen uiteindelijk praktischer en efficiënter zou zijn.