Wat is het First-Mover-voordeel?

First-mover voordeel, of FMA, is het voordeel dat wordt behaald door het eerste bedrijf in een gloednieuw marktsegment te zijn. Soms biedt het first-mover voordeel een bedrijf een voordeel dat moeilijk of zelfs onmogelijk kan zijn voor andere marktpartijen om te overwinnen. Het eerste bedrijf in een bepaald marktsegment kan vaak de controle over de middelen overnemen die volgende toetreders mogelijk niet kunnen dupliceren. De eerste motor in een markt kan soms toetredingsdrempels opwerpen die het voor nieuwe concurrenten moeilijk maken om de markt te betreden.

Het voordeel van de first-mover is het duidelijkst wanneer een groot bedrijf voor het eerst op de markt komt, omdat een klein bedrijf mogelijk niet snel genoeg kan uitbreiden om van het voordeel te profiteren. Als een klein bedrijf niet in staat is om het first-mover-voordeel te exploiteren, kan een groter bedrijf langs komen en concurreren waar het kleine bedrijf dat niet kon, waardoor het voordeel van het zogenoemde second-mover-voordeel wordt genoten. De eerste belangrijke nieuwkomer op een markt geniet doorgaans grote winstmarges en de voordelen van een monopolie totdat volgende bedrijven de markt betreden en een competitieve sfeer creëren. Afhankelijk van het product en de branche kan het enige tijd duren voordat concurrenten de markt kunnen betreden, waardoor het first-mover-voordeel aanzienlijk is.

Omdat de kosten om het eerste bedrijf te worden dat een bepaalde markt betreedt aanzienlijk kunnen zijn, moet een bedrijf de kosten en baten van het first mover-voordeel zorgvuldig afwegen. Een bedrijf zal profiteren van een zorgvuldige analyse van zijn strategisch management om te bepalen of de voordelen verbonden aan first-mover voordeel opwegen tegen de kosten. Het bedrijf zal de kosten moeten overwegen om het nieuwe marktsegment te creëren en de potentiële omvang van de markt, evenals de vooruitzichten voor concurrentie.

Een first mover moet in staat zijn om het netwerkeffect te genereren of te verzilveren om de productcategorie te helpen, en, bij uitbreiding, zijn eigen product, acceptatie op de markt te krijgen. Het netwerkeffect verwijst naar het concept dat hoe meer gebruikers er zijn van een nieuw product of dienst, hoe waardevoller het is voor al die gebruikers. Het klassieke voorbeeld van het netwerkeffect is de telefoon. Hoe meer mensen telefoons hebben, hoe waardevoller ze zijn voor iedereen die er een heeft. Waarde creëren voor gebruikers van een product door de markt uit te breiden via het netwerkeffect vergroot het first-mover-voordeel.