Wat moet ik weten over de Japanse bedrijfsetiquette?
Voor westerlingen lijken de regels van de Japanse bedrijfsetiquette rechtstreeks in tegenspraak te zijn met de gewoonten van hun eigen land. De fijnere punten van zakelijke etiquette worden in Japan echter vrij serieus genomen en een bezoekende ondernemer moet deze punten dus begrijpen en nauwgezet gehoorzamen of het risico lopen zijn deal in gevaar te brengen. Veel van de regels van de Japanse bedrijfsetiquette zijn gebaseerd op persoonlijk uiterlijk en lichaamstaal. Ook belangrijk om te begrijpen zijn de gebruiken rond zitplaatsen, drankconsumptie en het geven van visitekaartjes en geschenken.
Japanse zakenmensen waarderen een professionele persoonlijke uitstraling. Zakelijke bezoekers moeten dus casual kleding vermijden en in plaats daarvan goed passende, schone pakken in donkere, effen kleuren kiezen. Over het algemeen moeten vrouwen kiezen voor een pak met een rok in plaats van een broekpak. Alle bezoekers moeten schoenen dragen die gemakkelijk kunnen worden verwijderd, omdat ze waarschijnlijk vaak worden gevraagd hun schoenen uit te doen als ze gebouwen binnenkomen.
De regels van de Japanse bedrijfsetiquette zijn ook nauw verbonden met lichaamstaal. Langdurig oogcontact kan als aanstootgevend worden beschouwd, dus een bezoeker moet niet verbaasd zijn als zijn gastheer niet direct naar hem lijkt te kijken. Bovendien vinden veel Japanse ondernemers het onbeleefd om direct nee te zeggen, en kunnen ze dus instemmen met iets waar ze niet echt mee willen instemmen. Daarom is het belangrijk om de lichaamstaal van je gastheer te analyseren om zijn ware bedoeling te begrijpen. Bezoekers moeten ook de leiding volgen van hun gastheer bij het aanbieden van een groet, zodat hij kan beslissen of hij wil buigen of handen schudden.
Zitplaatsen in vergaderingen en tijdens diners zijn een ander belangrijk aspect van de Japanse zakelijke etiquette. Over het algemeen moeten bezoekers niet gaan zitten voordat hen is verteld waar ze moeten zitten. Het hoogste lid van het gastbedrijf zal meestal de hoofdzetel van een tafel bezetten. Andere vaste leden en bezoekers zitten dan op basis van hun anciënniteit.
Of het nu tijdens een vergadering of een zakelijk diner is, drankconsumptie wordt ook opgelegd door de regels van de Japanse zakelijke etiquette. Over het algemeen moet een gast zijn eigen drankje niet inschenken, maar moet hij wachten tot iemand anders het voor hem heeft geschonken. Bovendien mag hij niet uit zijn glas drinken totdat het hoogste lid van het gastbedrijf een slokje van zijn drankje heeft genomen.
Het geven van zowel visitekaartjes als geschenken is ook belangrijk voor de Japanse zakelijke etiquette. Visitekaartjes moeten met beide handen worden doorgegeven en geaccepteerd, en een bezoeker moet ervoor zorgen dat elke kaart die hij ontvangt zichtbaar wordt bewonderd. Bovendien moet hij vermijden om op de kaart van iemand anders te schrijven of anderszins te wijzigen. Zakelijke gastheren presenteren hun bezoekers vaak geschenken die betrekking kunnen hebben op de stad of regio waar ze vandaan komen. Het wordt als een goede etiquette beschouwd voor een bezoeker om zijn geschenk met veel enthousiasme en dankbaarheid te ontvangen, ongeacht zijn ware gevoelens over het item.