Vad ska jag veta om japansk affärsetikett?
För västerlänningar kan reglerna i japansk affärsetikett tyckas direkt motsäga tullarna i sina egna länder. De finare punkterna på affärsetiketten tas dock ganska allvarligt i Japan, och en besökande affärsman bör alltså förstå och följa dessa punkter eller riskera att äventyra hans affärer. Många av reglerna i japansk affärsetikett är baserade på personligt utseende och kroppsspråk. Också viktigt att förstå är tullen kring sittplatser, dryckesförbrukning och att ge visitkort och gåvor.
Japanska företagare uppskattar ett professionellt personligt utseende. Därför bör affärsbesökare undvika vardagskläder och välja väl skräddarsydda, rena kostymer i mörka, solida färger istället. I allmänhet bör kvinnor välja en kostym med en kjol snarare än en byxdräkt. Alla besökare ska bära skor som lätt kan tas bort, eftersom de troligen ofta kommer att ombeds ta av sig skorna när de kommer in i byggnader.
Reglerna för japansk affärsetikett är också nära knutna till kroppsspråk. Långvarig ögonkontakt kan betraktas som stötande, så en besökare bör inte bli förvånad om hans värd verkar undvika att titta direkt på honom. Dessutom anser många japanska affärsmän att det är oförskämt att säga nej direkt, och de kan alltså gå med på något de inte verkligen vill godkänna. Därför är det viktigt att analysera kroppsspråket hos värden för att förstå hans verkliga avsikt. Besökare bör också följa värdens ledning när de erbjuder en hälsning och låter honom bestämma om han vill böja eller skaka hand.
Sittplatser i möten och middagar är en annan viktig aspekt av japansk affärsetikett. I allmänhet ska besökare inte få plats innan de har fått höra var de ska sitta. Den högst rankade medlemmen i värdföretaget kommer vanligtvis att innehålla en bords stol. Andra fasta medlemmar och besökare sitter sedan efter deras senioritet.
Oavsett om det är ett möte eller en affärsmiddag, är dryckesförbrukningen också skyldig enligt reglerna i japansk affärsetikett. I allmänhet ska en gäst inte hälla sin egen drink utan istället vänta tills någon annan har hällt den åt honom. Dessutom borde han inte dricka från sitt glas förrän den högst rankade medlemmen i värdföretaget har tagit ett slurk från sin drink.
Att ge både visitkort och gåvor är också viktigt för japansk affärsetikett. Visitkort ska skickas och accepteras med båda händerna, och en besökare bör se till att synligt beundra varje kort han får. Dessutom bör han undvika att skriva på eller på annat sätt förändra någon annans kort. Affärsvärdar presenterar ofta sina besökare med gåvor som kan relatera till staden eller regionen de kommer från. Det betraktas som en god etikett för en besökare att få sin gåva med en stor mängd entusiasm och tacksamhet, oavsett hans sanna känslor om föremålet.