Vad är en hierarkisk organisation?

En hierarkisk organisation är en baserad på en styv organisationsstruktur. Exempel på sådana grupper inkluderar religiösa, företag och statliga institutioner runt om i världen. En hierarkisk organisation eller hierarki består i allmänhet av underordnade som följer order från handledare, som i sin tur rapporterar till sina egna handledare och så vidare. De flesta sådana hierarkier möjliggör marknadsföring uppåt genom rankningarna baserat på meriter, senioritet eller andra faktorer. Hierarkin har varit den dominerande formen av mänsklig organisation i tusentals år.

Ett viktigt exempel på en hierarkisk organisation är den romersk-katolska kyrkan. Präster är ansvariga för enskilda kyrkor, och biskoparna övervakar flera kyrkor i ett enda område. Dessa biskopar rapporterar till ärkebiskopar och kardinaler, som i sin tur rapporterar till påven, som är chef för den katolska kyrkan som en global enhet. En präst som stiger upp genom dessa rangordningar möter större ansvar och fördelar med varje ny nivå. Han måste uppnå en kardinalrank innan han kan övervägas för påväst, en position som är öppen först efter den föregående påvens död.

Mänskliga institutioner har ordnat sig efter hierarkiska linjer sedan förhistorien. Apor och andra sociala djur organiserar efter liknande principer, med den starkaste eller mest våldsamma kämpen som kontrollerar gruppens resurser. Detta var också sant i tidiga mänskliga samhällen, när den mäktigaste personen skulle anta ledarskap för en stam eller nation. Detta var personen med de största politiska eller militära tillgångarna, inte bara den största krigaren. Militära nationer som Rom bildade troligen en hierarkisk organisation; istället grekiska Athenasamhället experimenterade med tidiga former av demokrati.

I modern tid använder många företag en pyramidliknande hierarkisk organisation som modell. En enskild individ eller en liten grupp människor är överst och sätter stora policyer och skördar de flesta fördelarna med företagets arbete. Handledare är ansvariga för avdelningar som kan inkludera dussintals eller till och med hundratals människor. Var och en av dessa avdelningar är indelade i mindre grupper, baserat på plats, funktion eller andra faktorer, var och en med sin egen handledare. Kyrkor, militära organisationer och regeringar använder liknande hierarkier.

Arbetstagare som i allmänhet vill uttrycka oro måste kontakta sina handledare, som kommer att avgöra om de ska lämna informationen uppåt. detta kallas kommandokedjan. Det gör att de som är överst kan bry sig om administrativa uppgifter snarare än detaljerna i det dagliga arbetet. Detta är också den största nackdelen med alla hierarkiska organisationer. De i toppen kanske har liten aning om vad som händer på de lägre nivåerna, och de på de lägre nivåerna har inget sätt att få informationen till toppen. Detta står för många av de lätt observerade ineffektiviteten hos stora hierarkiska organisationer av något slag.