O que é uma organização hierárquica?
Uma organização hierárquica é aquela baseada em uma estrutura organizacional rígida. Exemplos de tais grupos incluem instituições religiosas, corporativas e governamentais em todo o mundo. Uma organização hierárquica, ou hierarquia, geralmente é composta de subordinados que seguem as ordens dos supervisores, que por sua vez se reportam aos seus próprios supervisores e assim por diante. A maioria dessas hierarquias permite a promoção ascendente através das classificações com base no mérito, antiguidade ou outros fatores. A hierarquia tem sido a forma dominante de organização humana há milhares de anos.
Um exemplo chave de uma organização hierárquica é a Igreja Católica Romana. Os padres são responsáveis por igrejas isoladas e os bispos supervisionam várias igrejas em uma única área. Esses bispos se reportam aos arcebispos e cardeais, que por sua vez se reportam ao papa, que é o chefe da Igreja Católica como uma entidade global. Um padre que se eleva nessas fileiras enfrenta maiores responsabilidades e benefícios a cada novo nível. Ele deve alcançar o posto de cardeal antes de poder ser considerado para o papado, uma posição que está aberta somente após a morte do papa anterior.
As instituições humanas se organizaram em linhas hierárquicas desde a pré-história. Macacos e outros animais sociais se organizam em princípios semelhantes, com o lutador mais forte ou mais feroz controlando os recursos do grupo. Isso também era verdade nas sociedades humanas primitivas, quando a pessoa mais poderosa assumia a liderança de uma tribo ou nação. Era a pessoa com os maiores bens políticos ou militares, não apenas o maior guerreiro. Nações militares como Roma eram mais propensas a formar uma organização hierárquica; a sociedade ateniense da Grécia experimentou formas primitivas de democracia.
Nos tempos modernos, muitas entidades corporativas usam a organização hierárquica tipo pirâmide como modelo. Um único indivíduo ou um pequeno grupo de pessoas estão no topo, definindo políticas importantes e colhendo a maioria dos benefícios do trabalho da empresa. Os supervisores são encarregados de departamentos que podem incluir dezenas ou mesmo centenas de pessoas. Cada um desses departamentos é dividido em grupos menores, com base na localização, função ou outros fatores, cada um com seu próprio supervisor. Igrejas, organizações militares e governos usam hierarquias semelhantes.
Os trabalhadores que desejam expressar preocupações geralmente devem dirigir-se a seus supervisores, que determinarão se devem passar as informações na linha; isso é conhecido como a cadeia de comando. Ele permite que aqueles que estão no topo se preocupem com as tarefas administrativas, e não com os detalhes do trabalho diário. Essa também é a principal desvantagem de qualquer organização hierárquica. Os que estão no topo podem ter pouca idéia do que está acontecendo nos níveis inferiores, e os que estão nos níveis inferiores não têm como levar as informações ao topo. Isso explica muitas das ineficiências facilmente observáveis de grandes organizações hierárquicas de qualquer tipo.