Hva er en hierarkisk organisasjon?

En hierarkisk organisasjon er en basert på en stiv organisasjonsstruktur. Eksempler på slike grupper inkluderer religiøse, bedriftsinstitusjoner og statlige institusjoner rundt om i verden. En hierarkisk organisasjon, eller hierarki, består vanligvis av underordnede som følger ordrer fra veiledere, som igjen rapporterer til sine egne veiledere, og så videre. De fleste slike hierarkier gir mulighet for opprykk oppover gjennom gradene basert på meritter, ansiennitet eller andre faktorer. Hierarkiet har vært den dominerende formen for menneskelig organisasjon i tusenvis av år.

Et sentralt eksempel på en hierarkisk organisasjon er den romersk-katolske kirke. Prester har ansvar for enkeltkirker, og biskoper fører tilsyn med flere kirker i et enkelt område. Disse biskopene rapporterer til erkebiskoper og kardinaler, som i sin tur rapporterer til paven, som er sjef for den katolske kirke som en global enhet. En prest som reiser seg gjennom disse rekkene møter større ansvar og fordeler med hvert nytt nivå. Han må oppnå rang som kardinal før han kan vurderes for pavedømmet, en stilling som er åpen først etter den forrige pausens død.

Menneskelige institusjoner har arrangert seg på hierarkiske linjer siden forhistorien. Aper og andre sosiale dyr organiserer seg etter lignende prinsipper, med den sterkeste eller mest ildfulle jagerfly som kontrollerer gruppens ressurser. Dette gjaldt også i de tidlige menneskelige samfunn, da den mektigste personen ville innta ledelse av en stamme eller nasjon. Dette var personen med den største politiske eller militære eiendelen, ikke bare den største krigeren. Militære nasjoner som Roma var mest sannsynlig for å danne en hierarkisk organisasjon; det athenske samfunnet i Hellas eksperimenterte med tidlige former for demokrati i stedet.

I moderne tid bruker mange bedriftsenheter den pyramide-lignende hierarkiske organisasjonen som modell. En enkelt person eller en liten gruppe mennesker er på toppen, setter hovedpolitikk og høster mesteparten av fordelene med selskapets arbeid. Veiledere er satt til ansvar for avdelinger som kan omfatte dusinvis eller til og med hundrevis av mennesker. Hver av disse avdelingene er delt inn i mindre grupper, basert på beliggenhet, funksjon eller andre faktorer, hver med sin egen veileder. Kirker, militære organisasjoner og myndigheter bruker lignende hierarkier.

Arbeidstakere som ønsker å uttrykke bekymringer generelt, må henvende seg til deres veiledere, som vil avgjøre om de skal sende informasjonen oppover. dette er kjent som kommandokjeden. Det gjør det mulig for de som er på toppen å bekymre seg for administrative plikter i stedet for detaljene i det daglige arbeidet. Dette er også den største ulempen ved enhver hierarkisk organisasjon. De på toppen har kanskje liten anelse om hva som skjer på de lavere nivåene, og de på de lavere nivåene har ingen måte å få informasjonen til toppen. Dette står for mange av de lett observerte ineffektivitetene til store hierarkiske organisasjoner av noe slag.