Hva bør jeg vite om japansk forretningsetikk?

For vestlige kan det se ut som om reglene i japansk forretningsetikette direkte strider mot skikkene i deres egne land. De finere poengene med forretningsetikette tas imidlertid ganske alvorlig i Japan, og en besøkende forretningsfører bør dermed forstå og følge nøye med på disse punktene eller risikere å bringe hans avtale i fare. Mange av reglene i japansk forretningsetikette er basert på personlig utseende og kroppsspråk. Også viktig å forstå er skikkene rundt sitteplasser, drikkeforbruk og visittkort og gaver.

Japanske forretningsfolk verdsetter et profesjonelt personlig utseende. Dermed bør forretningsreisende unngå fritidsklær, ved å velge godt skreddersydde, rene dresser i mørke, solide farger i stedet. Generelt sett bør kvinner velge en dress med skjørt i stedet for en buksedrakt. Alle besøkende bør bruke sko som lett kan tas av, da de sannsynligvis ofte blir bedt om å ta av seg skoene når de kommer inn i bygninger.

Reglene for japansk forretningsetikette er også tett knyttet til kroppsspråk. Langvarig øyekontakt kan betraktes som støtende, så en besøkende skal ikke bli overrasket om verten hans ser ut til å unngå å se direkte på ham. I tillegg anser mange japanske forretningsfolk det som uhøflig å si nei direkte, og de kan dermed gå med på noe de ikke virkelig ønsker å samtykke til. Derfor er det viktig å analysere kroppsspråket til ens vert for å forstå hans sanne hensikt. Besøkende bør også følge vertens ledelse når de tilbyr en hilsen, slik at han kan bestemme om han vil bøye seg eller håndhilse.

Sittearrangement i møter og på middager er en annen viktig fasett av japansk forretningsetikette. Generelt sett skal besøkende ikke ta plass før de har fått beskjed om hvor de skal sitte. Det høyest rangerte medlemmet av vertsfirmaet vil vanligvis innta et bord på hodet. Andre faste medlemmer og besøkende blir deretter sittende etter sin ansiennitet.

Enten på et møte eller en forretningsmiddag, er drikkeforbruket også pålagt av reglene i japansk forretningsetikette. Generelt bør en gjest ikke helle sin egen drink, men i stedet vente til noen andre har skjenket den for ham. I tillegg skal han ikke drikke fra glasset sitt før det høyest rangerte medlemmet av vertsfirmaet har tatt en slurk fra drinken sin.

Å gi både visittkort og gaver er også viktig for japansk forretningsetikette. Visittkort skal sendes og aksepteres med begge hender, og en besøkende skal passe på å synlig beundre hvert kort han mottar. I tillegg bør han unngå å skrive på eller på annen måte endre andres kort. Forretningsverter presenterer ofte de besøkende gaver som kan relateres til byen eller regionen de er fra. Det anses som god etikette for en besøkende å motta sin gave med en stor mengde entusiasme og takknemlighet, uavhengig av hans sanne følelser om varen.