Wat doet een technische editor?
Een technische editor beoordeelt en herziet gebruikershandleidingen, instructiehandleidingen en artikelen die gespecialiseerde of branchespecifieke informatie beschrijven. Hij of zij werkt nauw samen met schrijvers om nauwkeurige, gemakkelijk te begrijpen stukken te ontwikkelen die het publiceren waard zijn. Editors zijn verantwoordelijk voor het proeflezen om de juiste grammatica en syntaxis te waarborgen en voor het bevestigen van de waarheidsgetrouwheid van de gepresenteerde informatie. Sommige professionals zijn fulltime werknemers van uitgeverijen of productiebedrijven die hun eigen handleidingen produceren, andere technische editors leveren freelance-diensten voor veel verschillende klanten.
Bekwame technische bewerking is essentieel voor effectieve communicatie in vele omgevingen, waaronder ingenieursbureaus, detailhandelsbedrijven, wetenschappelijke onderzoeksinstellingen en zorginstellingen. Afhankelijk van de aard van een baan, kan een redacteur in een fysiek kantoor bij een bedrijf werken of taken vanuit huis op freelance basis uitvoeren. Freelance-editors vertrouwen voornamelijk op e-mail en andere vormen van online communicatie om projecten met werkgevers en schrijvers te bespreken.
Om kwaliteitsdocumentatie te garanderen, moet een technisch redacteur goed vertrouwd zijn met het onderwerp van geschreven stukken en het publiek dat gebruik zal maken van de informatie. Hij of zij moet ervoor zorgen dat de taal die de schrijver gebruikt toegankelijk is voor een bepaalde groep mensen. Een technisch artikel over recent nucleair onderzoek dat is geschreven voor wetenschappers kan bijvoorbeeld zeer gespecialiseerde terminologie bevatten in de veronderstelling dat lezers de inhoud begrijpen. Een soortgelijk artikel geschreven voor het grote publiek zou echter termen en procedures in een veel eenvoudiger taal moeten uitleggen. De technische editor neemt de uiteindelijke beslissing over de geschiktheid van de inhoud en stijl van een stuk.
Bij het beoordelen van een artikel maakt een technische editor meestal aantekeningen van verwarrende zinnen, grammaticale fouten, niet-ondersteunde feiten en andere fouten die de kwaliteit van het stuk beïnvloeden. Hij of zij kan problemen aan de oorspronkelijke schrijver verklaren en herzieningen voorstellen die moeten worden aangebracht. In sommige omstandigheden kan de editor eenvoudige correcties aanbrengen in een document zonder het terug te sturen naar de schrijver. Nadat een document grondig is herzien en door de redacteur aanvaardbaar wordt geacht, plaatst hij het normaal in het juiste formaat en dient het in voor publicatie.
De vereisten om technisch redacteur te worden, verschillen van werkgever tot werkgever. Veel editors hebben een academische graad in schrijven, journalistiek of een bepaalde taal. Anderen hebben diploma's en ervaring op de gespecialiseerde gebieden waarin zij werken, zoals chemische technologie of luchtvaart. Redacteuren beginnen vaak hun carrière als technisch schrijver om vertrouwd te raken met een bepaald onderwerp en hun geloofsbrieven op te bouwen.